La Vicerrectoría de Acción Social (VAS) de la Universidad de Costa Rica comunica a la comunidad universitaria que, debido a la información errada que se ha estado divulgando relacionada con programas de acción social, particularmente sobre el programa Kioscos Socioambientales, es necesario aclarar que:
Ningún programa de acción social se ha cerrado ni se pretende cerrar o debilitar.
Esta Vicerrectoría busca fortalecer y consolidar los programas de acción social desde las unidades académicas, pues es así como corresponde. Cada proyecto debe estar inscrito y aprobado por una unidad académica que lo respalde y le dé seguimiento. Esto obedece a que algunos programas requieren apoyo en tiempos docentes para desarrollar los proyectos que los conforman. Para esto, deben cumplir con la normativa universitaria en cuanto a cargas académicas.
En el año 2019, la VAS le solicitó a las coordinaciones de programas de acción social (no solo al programa Kioscos Socioambientales) que debían inscribir sus proyectos en unidades académicas afines a los temas que desarrollan. Al estar inscritos en las unidades académicas, los proyectos de acción social deben ser aprobados por un ente académico (comisión de acción social o consejo científico, según el caso). Asimismo, estarán sujetos a la valoración de sus resultados. Todo ello permite orientar y fortalecer su labor, su calidad e impacto social. Los proyectos desarrollados por el programa Kioscos Socioambientales no se encontraban inscritos en unidades académicas, a pesar de que las plazas del personal son de apoyo docente.
Esta Vicerrectoría ha garantizado el nombramiento del personal docente que trabaja en el programa Kioscos Socioambientales, de enero a marzo del 2020, mientras se realiza la inscripción y renovación de los proyectos. En algunos casos, los nombramientos se han hecho por todo el año. Una vez inscritos los proyectos en las unidades académicas, la Vicerrectoría se encuentra en la mejor disposición de prorrogar el apoyo para el nombramiento del personal por lo que resta del año 2020.
En el caso del programa Kioscos Socioambientales, las unidades académicas donde se están inscribiendo los proyectos ya cuentan con las autorizaciones para realizar los nombramientos del personal docente de apoyo con el que se había venido trabajando. A este grupo de docentes se les solicitó la renovación de proyectos cuya vigencia había vencido y la inscripción de las propuestas para desarrollar por parte del personal coordinador de los proyectos. Por lo tanto, este programa no tendrá afectación alguna en su desarrollo para el año 2020.
Los proyectos que conforman el programa Kioscos Socioambientales estarán, en adelante, inscritos en las siguientes unidades académicas: Decanato de la Facultad de Ciencias Sociales, Escuela de Ciencias Políticas, Escuela de Geografía, Escuela de Trabajo Social, Centro de Investigaciones y Estudios Políticos y Centro de Investigaciones Antropológicas.
Por otra parte, a otros programas de acción social se les solicitó de igual manera inscribir sus proyectos en unidades académicas: el programa de Economía Social Solidaria estará inscrito en la Escuela de Sociología, el Programa de Educación Abierta (PEA) y el Programa Interdisciplinario de Estudios y Acción Social de Derechos de Niñez y Adolescencia (Pridena), están inscritos en la Escuela de Trabajo Social desde hace años, pero no realizaban los nombramientos desde la unidad académica, como debería ser.
Estas directrices están acordes con los lineamientos y las normativas institucionales que se aplican a todos los proyectos y programas académicos. Estas se han elaborado para fortalecer y mejorar nuestro vínculo y nuestro aporte a la sociedad, a través de procesos colectivos de planteamiento, análisis y evaluación de los planes de trabajo y resultados de cada proyecto. Inscribir los programas y proyectos en unidades académicas les permite a las comisiones de acción social (CAS) o de los consejos científicos de las unidades académicas aportar su conocimiento especializado en las áreas de trabajo de cada proyecto.
En los últimos cinco años esta ameba produjo el fallecimiento de dos menores
Microorganismo se encuentra principalmente en las aguas termales
El 7 de enero de 2020 Costa Rica se conmocionó por una de las muertes menos probables que ocurra y que afecta solo a un individuo por cada 2.5 millones de personas, según la American Water Works Association.
Se trató de un joven de 15 años, quien falleció a raíz de una meningitis provocada por la mortal amebaNaegleria fowleri, mal llamada a nivel popular como la “come cerebros”.
El hecho anterior hizo que las alertas del país se encendieran nuevamente y que la Universidad de Costa Rica (UCR), por orden del Ministerio de Salud, pusiera una vez más todo su saber científico al servicio de la población costarricense.
En esta ocasión, son dos investigadoras de la Facultad de Microbiología de la UCR, quienes en estos momentos trabajan para descubrir la presencia de este peligroso microorganismo en diferentes centros turísticos de Guanacaste. Su labor se hace en conjunto con el asistente de laboratorio, el Sr. Dennis Camareno.
¿El objetivo final? Saber con una mayor certeza científica si esta ameba habita en los lugares de estudio y así fortalecer las medidas preventivas efectuadas en los últimos días.
“La UCR realizó el muestreo en nueve piscinas y nacientes de aguas termales de Guanacaste el 08 de enero de 2019, específicamente en Bagaces, en la zona de Guayabo. De cada piscina se sacaron cinco litros para un total de 45 recolectados. Esta labor se hizo en compañía de tres funcionarios del Ministerio”, afirmó la Dra. Elizabeth Abrahams Sandí, del Departamento de Parasitología de la Facultad de Microbiología de la UCR.
Adicional a lo anterior, el proceso de muestreo también fue fortalecido mediante un “torundeo”, que es recolectar indicios con una pelota de algodón envuelta en gasa. Esto permite ir más allá de las piscinas y aumentar la certeza de los resultados.
“La torunda se pasó sobre diversas superficies y se colocó en un tubo de vidrio para posteriormente hacer el aislamiento en el laboratorio. El propósito con esto fue recuperar los organismos que están a los alrededores, más allá del agua de las piscinas, donde había sospechas que podría estar N. fowleri. Con este otro método, en total fueron 21 muestras obtenidas de diferentes puntos, incluso de tierra”, indicó Lissette Retana Moreira, microbióloga y parasitóloga de la UCR.
Las muestras ya están siendo procesadas en el laboratorio y estarán sujetas a estrictas pruebas. Una es la de filtración, cuyo material restante luego se sembrará en una placa suplementada con la bacteria Escherichia coli, comida para la ameba. Si la Naegleria está presente, ella buscará alimentarse de la E. coli y los científicos podrán ver su desplazamiento.
Los resultados finales se obtendrán después de un mínimo de 15 días. De acuerdo con la Dra. Abrahams, esperar ese tiempo es crucial para evitar falsos positivos.
“Con la aplicación de los ensayos, primero buscaremos la ameba y, si los resultados salen positivos, se procederá a confirmar a nivel molecular que sea de la especie fowleri. Nuestros reportes van a indicar si se observan o no amebas en el agua recolectada en ese momento. En caso de que no se observe en la muestra, no se descarta la presencia de la ameba en las piscinas”, dijo Abrahams.
En la fotografía con fines ilustrativos se puede observar una placa de agar, similar a la que estará sometida la ameba. En este caso, para la N. fowleri será una placa de agar no nutritiva y suplementada con la bacteria Escherichia coli. Foto: Laura Rodríguez Rodríguez.
Hallazgo ya comprobado
Hay dos formas de declarar un punto de infección. El primero es a nivel epidemiológico y la otra es mediante pruebas de laboratorio.
El lugar de infección por N. fowleri ya está validado a nivel epidemiológico, es decir, por la historia clínica del paciente.
Lo que ahora sigue son las pruebas de laboratorio de la UCR. Si en el resultado no se observan amebas, significa que el microorganismo podría estar en pocas cantidades o ausente del todo.
Sin embargo, lo que es necesario tener presente es que, aún en ausencia de amebas, las piscinas de agua termal siempre serán un sitio adecuado para que la N. fowleri se instale.
“Si hay un resultado negativo, puede ser también porque la sensibilidad de la prueba no logró detectar a la N. fowleri. Esto pasa debido a que podría estar en poca cantidad. A menor número de esta ameba, es más difícil es aislarla. Por lo tanto, lo importante aquí es enfatizar que, a nivel epidemiológico, se sabe que el niño se infectó en esa zona. Por otro lado, si el resultado es positivo a nivel molecular, se respalda más el hecho de ese lugar como punto de infección. Independientemente del resultado, la información es necesaria para fortalecer las acciones de vigilancia y de prevención”, aclaró la Dra. Abrahams.
¿Por qué es tan mortal?
La N. fowleri es un microorganismo que pertenece al grupo de los protozoarios (formados por una sola célula) denominados de ‘vida libre’.
Esto último indica que son capaces de vivir y replicarse en el medio ambiente sin necesidad de un hospedero. Además, es capaz de subsistir hasta en los ambientes más inhóspitos y reproducirse de manera rápida.
¿Su alimento preferido? Las bacterias de su entorno. Pero, si las condiciones se lo exigen, puede también comportarse como un parásito con tal de sobrevivir.
Que una persona adquiera ese organismo es muy difícil. La obtención ocurre cuando el agua penetra las fosas nasales, generalmente al momento de sumergirse en aguas cuyas temperaturas son cercanas o superiores a los 46°C.
“Las amebas son sorprendentes. En los ambientes más difíciles, ellas se transforman en una estructura de alta resistencia llamada quiste. Ya, en un ambiente más favorable, ellas se abren y vuelven a su estado natural. Durante el proceso infeccioso en una persona, la ameba se reproduce rápidamente. Esto hace que la defensa realizada por el sistema inmunológico sea, prácticamente, una batalla perdida”, amplió Abrahams.
Según Mayo Clinic, el tratamiento primario para la infección es un medicamento conocido como anfotericina B destinado a matar las amebas. Otro fármaco que cobra importancia es la miltefosina. Foto: Karla Richmond.
De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), tan solo los Estados Unidos ocurren ocho casos por año. En Costa Rica se han registrado únicamente dos que fueron publicados en los últimos cinco años y se especula un subregistro en la cantidad reportada.
“Este tipo de situación es tan infrecuente en el país, que cuesta mucho que los médicos y los laboratorios hospitalarios estén atentos a considerar un diagnóstico diferencial. Entonces, a nivel mundial, y no solo en Costa Rica, hablamos de que hay probablemente un subregistro e incluso y una falta de publicación de los casos”, enfatizó la Dra. Abrahams.
El diagnóstico temprano es vital para la supervivencia. La tomografía computarizada o la resonancia magnética pueden revelar sangrado dentro del cerebro. Imagen con fines ilustrativos de una tomografía cerebral. Autor: Giuseppe Rojas.
¿Es el calentamiento global un cómplice?
En el campo de la parasitología, hay evidencia científica que señala el calentamiento global como uno de los cómplices para que las poblaciones de parásitos aparezcan. En las amebas no hay esa certeza, pero se sospecha que podría influir debido a que las altas temperaturas favorecen su reproducción.
Un ataque fulminante
Cuando la N. fowleri ingresa al cuerpo, lo que hace es viajar por las vías nasales en busca de alimento. Como no encuentra bacterias para consumir, la única opción que tiene es subir, atravesar una barrera ósea conocida como placa clinoide y alojarse en el cerebro.
Casi inmediatamente después de su ingreso, el protozoario inicia un proceso de meningitis ―infección de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal― divido en dos etapas. La primera es un severo dolor de cabeza frontal, fiebre, naúseas y vómitos.
La fase dos se caracteriza por rigidez en el cuello, convulsiones, estado mental alterado, alucinaciones y el coma. En promedio, el proceso infeccioso dura 15 días, o menos, antes de una muerte que médicos y científicos describen como “aguda y fulminante”.
“La evidencia señala que la ameba lo que hace es destruir las neuronas por fagocitosis, que es cuando su membrana rodea las partículas sólidas y las introduce en su interior. También, la ameba puede inducir la muerte celular por contacto. Con esto último, ella luego absorbe los fragmentos de la célula”.
“Ahora bien, lo que causa la muerte del paciente es el proceso inflamatorio que origina la presencia de un microorganismo que no debería estar ahí. El cerebro y las meninges son muy sensibles a ese proceso, por lo que causa mucho daño al tejido y la muerte. A nivel científico, a la ameba no se le recomienda llamarla ‘come cerebros’, sino siempre por su nombre N. fowleri”, explicó el Dr. Fernando García Santamaría, vicerrector de Investigación de la UCR.
La Dra. Abrahams insistió que las aguas termales son para descansar, no para saltar, nadar o sumergirse. También, recalcó el uso de nariceras y la importancia que los centros turísticos realicen de manera más frecuente la limpieza de sus piscinas.
“El sitio se puede acondicionar con piscinas de agua clorada para que los niños se diviertan, y al lado tener piscinas de agua termal para que cumplan su función de descanso”, aconsejó la especialista.
Por el Dr. Esteban O. Mora Martínez, investigador, Cicap-UCR. Coordinador Académico, ITSP
Dr. Esteban O. Mora Martínez, investigador, Cicap-UCR. Coordinador Académico, ITSP. Foto: Anel Kenjekeeva.
La Red Interinstitucional de Transparencia es un pilar en el derecho de acceso a la información y la lucha contra la corrupción. Sin embargo, luego de cinco años del Índice de Transparencia del Sector Público, el sector municipal mantiene debilidades.
En el año 2014, la Defensoría de los Habitantes de la República (DHR) invitó al Centro de Investigación y Capacitación en Administración Pública de la Universidad de Costa Rica (Cicap-UCR) a formar parte de un estudio sobre la transparencia de las instituciones públicas del país.
Luego de varios meses de arduo trabajo, se consolidaron un total de 95 indicadores relacionados con las dimensiones de acceso a la información pública, rendición de cuentas, participación ciudadana y datos abiertos de Gobierno. Todo con base en referentes internacionales de buenas prácticas en transparencia, así como también con el respectivo sustento normativo nacional en leyes, decretos, directrices y jurisprudencia, por lo cual no se exige a las instituciones nada distinto a lo que ya de por sí deban aplicar de cara al ciudadano.
De esta forma, nació el Índice de Transparencia del Sector Público costarricense (ITSP), mediante el cual se han evaluado las instituciones con los mismos 95 indicadores durante cinco años, con los siguientes resultados generales:
Promedio por Dimensiones
Año
Cantidad de Instituciones evaluadas
ITSP
Acceso a la Información
Rendición de Cuentas
Participación Ciudadana
Datos Abiertos
2015
105
32,24
46,02
31,45
26,99
14,27
2016
206
25,66
41,05
23,95
16,12
13,48
2017
254
31,26
44,31
27,77
26,59
19,05
2018
254
34,55
50,15
29,78
28,94
21,20
2019
254
43,13
60,44
40,21
33,87
28,85
Como puede observarse, la evolución del ITSP ha tenido altos y bajos en los promedios nacionales de sus diferentes dimensiones, donde el acceso a la información y la rendición de cuentas han tenido mejores resultados en comparación con la participación ciudadana y los datos abiertos, no obstante, siguen sin reflejar un desempeño adecuado de cara a la información que debe disponerse de cara al ciudadano.
Ahora bien, de las 254 instituciones evaluadas en 2019, solo 93 de ellas forman parte de la Red Interinstitucional de Transparencia (RIT) de la DHR, es decir, un 64% de instituciones públicas están fuera de esa Red y sus resultados no son tan alentadores, pues incluso promedian por debajo de los resultados nacionales. Lo contrario ocurre en las instituciones que sí forman parte de la RIT que sobrepasan el ITSP nacional en cada año.
Solo para el año 2019 las instituciones públicas que están dentro de la RIT-DHR muestran más de 20 puntos de diferencia con respecto al promedio nacional del ITSP y más de 30 puntos con respecto a las instituciones que están fuera de esa Red. El objetivo de la medición es conocer qué hacen las instituciones para ser transparentes por medio de sus sitios web, asegurando el principio de máxima divulgación y garantizando el derecho de acceso a la información pública.
El Sector Municipal, integrado por las 81 Municipalidades y los 8 Concejos Municipales de Distrito, son la Administración Pública más cerca al ciudadano y la que debería de ser el primer frente de respuesta a las necesidades sociales de las comunidades, con mecanismos de transparencia activa mediante sitios web. Las siguientes municipalidades y concejos de distrito ni siquiera tienen un portal web: Municipalidades de Golfito, Hojancha, Jiménez, Limón, Matina, Talamanca y Upala; y Concejos Municipales de Distrito de Cervantes, Monteverde, Paquera y Tucurrique.
De las 89 instituciones que conforman el Sector Municipal, únicamente 22 se encuentran dentro de la RIT-DHR, 11 no cuenta con portal web y el promedio en el ITSP para el año 2019 alcanzó los 33,08 puntos de un total de 100 posibles. La piedra en el zapato sigue estando en la participación ciudadana, dimensión que ha tenido un bajo desempeño, a pesar de que son instancias de servicios al ciudadano, así como los datos abiertos de gobierno, dimensiones que promedian para los 5 años 20,70 y 9,79 puntos respectivamente.
Los resultados provinciales muestran mejor el estado de situación. Las municipalidades de la provincia de Limón fueron las que se posicionaron por debajo del resto, con un promedio general para el ITSP de 13 puntos (vs. 5 puntos en el 2018). Le siguen las municipalidades de la provincia de Puntarenas, con un promedio general de 22 puntos (vs. 17 puntos en el 2018). En aumento, las municipalidades de las provincias de Guanacaste, Cartago y Alajuela, con 30, 33 y 34 puntos respectivamente (vs. 18, 20 y 24 puntos en el 2018). Las municipalidades de la provincia de San José lograron 42 puntos en promedio (vs. 25 puntos en el 2018), y las municipalidades de la provincia de Heredia obtuvieron una calificación promedio por encima del ITSP nacional con 46 puntos (vs. 32 puntos en el 2018).
Si bien el Sector Municipal muestra un crecimiento general, existe un rezago de las zonas periféricas que debe ser tratado con urgencia para contar con instituciones públicas más sólidas y cercanas al ciudadano, con acceso a la información pública y que potencien los servicios públicos por medios digitales, de tal forma que logren contribuciones significativas al desarrollo económico y social de las diferentes zonas del país.
El programa PITs de AUGE-UCR abre la inscripción de proyectos para su cuarta edición en el 2020
Presentación de proyectos del Programa Nacional para la aceleración de Proyectos de Innovación Tecnológica.Sistema de Banca Nacional para el Desarrollo (SBD) entrega capital de riesgo a 20 proyectos de base tecnológica que serán acelerados por Auge-UCR
El Programa Nacional de Aceleración de Proyectos de Innovación Tecnológica (PITs), desarrollado por la Agencia Universitaria para la Gestión del Emprendimiento (AUGE-UCR), se encuentra en período de inscripción de proyectos, el cual concluirá el próximo 14 de febrero.
En la convocatoria, pueden participar investigadores, emprendedores y diseñadores que estén interesados en recibir apoyo para prototipar un proyecto de innovación tecnológica con una inversión de hasta $10 000 de capital semilla.
Se trata de la cuarta edición de PITs, que nuevamente colocará un total de $200 000 financiados por el Sistema de Banca para el Desarrollo, un proceso que se ha realizado cada año desde el 2017, con lo cual se beneficia e impulsa la capacidad innovadora de Costa Rica.
“Hasta la fecha, con PITs hemos apoyado más de 50 proyectos de innovación de base tecnológica. Tanto el proceso de capacitación como los fondos han impulsado a cada proyecto a alcanzar metas de manera más rápida y potenciando la propuesta de valor inicial. Más de $500 000 de capital semilla han sido invertidos por el SBD para potenciar soluciones que son importantes para el desarrollo tecnológico del país”, agregó Luis Alonso Jiménez Silva, director de AUGE-UCR.
Entre los proyectos destacados de la última edición está un aplicación móvil para medir condiciones de cultivo en campo con mediciones 3D, un intérprete de lengua de señas basado en inteligencia artificial, un generador/motor eléctrico innovador en eficiencia y costo, así como un enjuague bucal que contiene nanopartículas regeneradoras del esmalte dental.
PITs es un proyecto ejecutado por la Universidad de Costa Rica (UCR) mediante AUGE-UCR y la Unidad de Gestión y Transferencia del Conocimiento para la Innovación (Proinnova-UCR).
El programa busca que los participantes conformen equipos de trabajo interdisciplinario que permitan el diseño de propuestas viables con potencial de impacto económico y social en los siguientes sectores:
Salud y bienestar
Agroalimentarias
Ambiente y energía
Sociedad inteligente
El programa PITs cuenta con el apoyo de Impulsa, la comisión interuniversitaria de promotoras de emprendimiento de las cinco universidades estatales (TEC, UNED, UNA, UCR y UTN), el Sistema de Banca para el Desarrollo y el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt).
Los interesados deben tener disponibilidad para participar del taller inicial que se realizará el 21 de febrero del 2019, a partir de las 8:30 a. m., en las instalaciones del Consejo Nacional de Rectores (Conare).
Para confirmar su participación en el taller inicial, debe ingresar a pits.cr/registro. Para más información acerca del programa, puede visitar el sitio web pits.cr.
El curso se ofrece sin costo a ciudadanos, investigadores, periodistas y asesores legislativos, entre otros
Innovaap-UCR es un laboratorio colaborativo de innovación pública, el cual busca y aplica soluciones para problemas ciudadanos. Foto: Anel Kenjekeeva.
El Laboratorio Colaborativo de Innovación Pública de la Universidad de Costa Rica (Innovaap-UCR) junto con el Ministerio de Hacienda y la iniciativa Gobierno Abierto invitan a la próxima edición de la Escuela de Presupuesto Abierto, un curso de dos meses que permite profundizar en la comprensión del ciclo presupuestario de Costa Rica.
El curso se realiza todos los martes de febrero y marzo del 2020, de 8:00 a. m. a 12:00 m. y no tiene costo para los interesados.
El presupuesto público es un medio para asegurar el desarrollo sostenible en Costa Rica. Es por ello que facilitar el acceso y la correcta interpretación de los datos crea un compromiso entre el Gobierno y los ciudadanos, ese vínculo produce e impulsa mejoras sustanciales en la gobernanza y la prestación de servicios públicos.
La Escuela de Presupuestos Abiertos desarrollada por Innovaap-UCR y la Dirección General de Presupuesto Nacional, se lleva a cabo con el fin de formar a diversos actores y usuarios en materia de datos abiertos de presupuesto (entender el ciclo de presupuesto, el estándar de presupuestos abiertos y el aprovechamiento de los datos).
El objetivo del curso es formar usuarios, ciudadanos, investigadores, periodistas y asesores legislativos en la comprensión del ciclo presupuestario, por medio de datos abiertos. El fin es promover la participación y fiscalización ciudadana del proceso en todas sus etapas, con lo cual se genera valor a partir del uso de datos.
Identifica la normativa asociada al presupuesto nacional.
Conoce los principios que rigen la materia de presupuesto nacional.
Comprende el ciclo presupuestario y sus distintas fases.
Busca y consulta información de formulación, ejecución y evaluación del presupuesto nacional.
Capacidad para hacer uso de los datos abiertos en materia de presupuesto
Sabe cómo aprovechar adecuadamente los datos abiertos.
Conoce métodos y herramientas para trabajar con datos abiertos.
Identifica los tipos de datos abiertos disponibles.
Asimila los diversos actores que componen el ecosistema de datos abiertos.
Aplica y conoce el proceso de análisis de datos.
Hace uso de las visualizaciones para demostrar fenómenos del presupuesto.
Instrucción general sobre el estándar de Presupuesto Abierto.
Conoce en qué consiste el estándar de presupuesto abierto (Open Fiscal Data Package).
Entiende el funcionamiento del estándar de Open Fiscal Data Package.
Emplea herramientas para la utilización del estándar de Open Fiscal Data Package.
Capacidad de formular propuestas innovadoras.
Sabe identificar el problema y actores.
Utiliza prototipos.
Sobre Innovaap-UCR
La Escuela de Administración Pública de la UCR creó el Laboratorio Colaborativo de Innovación Pública (Innovaap-UCR), el cual se ha convertido en una plataforma universitaria para colaborar con los diversos actores de la sociedad en la búsqueda de soluciones a desafíos públicos y la mejora en la experiencia del usuario en trámites y servicios.
Innovaap-UCR desarrolla metodologías que permiten que se unifiquen métodos, uso de datos, big data y enfoque al usuario de forma ágil, mediante el desarrollo de herramientas accesibles y de alto impacto para la población.
Es una plataforma de apoyo que, desde el 2017, acompaña a las organizaciones que lo requieran en sus procesos de implementación de soluciones a problemas públicos, de forma que se logra aumentar la probabilidad de éxito en los proyectos que desarrollan.
Costa Rica fue escogida como el primer destino de América para impartir el taller sobre el «software» Explore DTI
El cerebro humano es catalogado como el órgano más complejo del cuerpo. Su transformación a lo largo del ciclo de vida de una persona no se ha descifrado por completo y tampoco los cambios que sufre por causa de distintas enfermedades. Esta realidad hace que muchos científicos centren su investigación en un órgano aún desconocido.
Una de las opciones más innovadoras para estudiar los últimos cambios es la herramienta informática Explore DTI, desarrollada por el físico Alexander Leemans de la Universidad de Utrecht, Holanda.
El Dr. Leemans escogió a la Universidad de Costa Rica (UCR), específicamente a la Escuela de Tecnologías en Salud (TS), como el primer destino en América para capacitar a especialistas nacionales e internacionales en la utilización de este software, el cual se encarga del procesamiento de imágenes del cerebro obtenidas por resonancia magnética.
“Esta herramienta fue creada para explorar, procesar y visualizar las conexiones neuronales a fin de investigar el tejido del cerebro. Es user friendly, por lo cual la gente lo sabrá emplear después del taller. Su uso simplifica mucho el poder responder las preguntas de médicos e investigadores”, explicó el Dr. Leemans.
Al procesar las imágenes, el programa logra visualizar los cambios en este órgano causados por enfermedades como el trastorno de Parkinson, Alzheimer, epilepsia o, incluso, después de derrames cerebrales e infartos.
El uso clínico vendrá después de los resultados de dichas investigaciones, cuando se pueda apoyar a los médicos en elegir qué tipo de tratamiento procede con los pacientes con padecimientos similares.
En total, se capacitaron a 18 personas de universidades y centros de investigación de países como Taiwán, Corea, Reino Unido, Estados Unidos y Brasil. Seis de ellas son costarricenses, quienes laboran en distintos hospitales de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) y son docentes de la UCR.
Explorando el cerebro
El VIII Taller Explore DTI Providi Lab fue impartido en el Laboratorio de Visualización y Procesamiento de Imágenes Médicas (Laviproim) del Departamento de Imagenología Diagnóstica y Terapéutica de la UCR. Esta capacitación fue proporcionada por el Dr. Leemans y el Dr. Christian Beaulieu, de la Universidad de Alberta, Canadá, quien es usuario del software.
“El software es capaz de visualizar las diferencias entre las conexiones del cerebro y mostrarlas en imágenes maravillosas a los científicos y al público en general, además de su análisis”, señaló el Dr. Christian Beaulieu.
La idea es que a partir de estas imágenes, los investigadores aprendan a reconstruir todos los tractos de la sustancia blanca. Dicha materia es uno de los componentes que tiene el cerebro y que, debido a distintas enfermedades, presentan desmielinización, en otras palabras, las fibras de la sustancia blanca se mueven o van desapareciendo.
“La herramienta informática nos permite procesar estas imágenes y ver dónde están tales tractos. Además, nos posibilita generar más investigación, ya que en nuestro país no se han hecho estudios de este tipo”, comentó Sergio Solís Barquero, organizador del taller y profesor del Departamento de Imagenología Diagnóstica y Terapéutica de la Escuela de TS.
Desde que se desarrolló el software hace 10 años, el Dr. Leemans ha brindado solo ocho talleres. La UCR es la primera sede en América. Foto: Laura Rodríguez Rodríguez.
Explore DTI es una herramienta gratuita y disponible en todo el mundo. Por medio de algoritmos muy sofisticados, es posible extraer los datos específicos para esa visualización, lo cual hace evidentes las transformaciones del cerebro para su estudio.
“Tenemos imágenes de las resonancias de la CCSS, lo que podemos hacer es postprocesado de las imágenes médicas y empezar a investigar en poblaciones muy específicas, por ejemplo, la zona azul de Nicoya”, comentó Solís.
Explore DTI se presentó por primera vez en el 2009 en el Congreso Internacional de Resonancia Magnética en Hawái. Desde entonces, está en constante desarrollo, pues han surgido adaptaciones de muchas investigaciones en el mundo, de acuerdo con las necesidades que van surgiendo.
Valeria García Bravo
Asistente de Prensa, Oficina de Divulgación e Información
Flor Bellido nos informa que en la comunidad de llevan más de un año lidiando con el mal estado de las calles debido a que la Municipalidad colocó nuevas alcantarillas, sin embargo dejaron la calle dañada y no la arreglaron.
Anteriormente, los vecinos de la zona habían recolectado dinero y se había logrado cementar, pero con el cambio de las alcantarillas se volvió a dañar la zona.
Bellido nos cuenta que ella misma le expuso la situación a la ingeniera Yerling Aguilar y su respuesta fue: “no hay presupuesto”.
Las y los vecinos de este lugar están preocupados, pues cada día se deteriora más la calle con el paso de los vehículos, motocicletas y personas.
El Chapuzón, propuestas que refrescan, una producción del movimiento Ríos Vivos de Costa Rica.
Nos unimos en solidaridad con el programa Kioscos Socioambientales de la Universidad de Costa Rica con mucha preocupación con la continuidad del programa porque la Vicerrectoría de Acción Social condicionó el nombramiento de los docentes a cargo. Ofrecemos varios testimonios acerca de la importancia de que el Programa Kioscos continúe su labor:
El programa Kioscos de la Universidad de Costa Rica fue muy importante para la comisión defensora de los ríos Convento y Sonador, ellos nos apoyaron, nos acompañaron durante el proceso de amenaza de los proyectos hidroeléctricos en Monteverde 1, en Monteverde 2 en los años del 2013 al 2016, durante ese tiempo ellos nos apoyaron mucho en cuanto a mantener una buena organización y como asesoría para enfrentar ese tipo de conflicto ambiental, socio ambiental. Además, aprendimos a ver esa lucha como una oportunidad para hacer más amigos en la comunidad y fuera de las comunidades y generar muchas alianzas
Chomes, Manzanillo, Abangaritos, Costa de Pájaros estamos totalmente abandonados y ahora la Alianza en Defensa del Agua junto con nuestra Asada y la Asociación de Jarquín quiere agradecer profundamente al programa de Kioscos Socioambientales, ha sido sumamente importante para nosotros este tipo de programas porque nos ha ayudado
Quiero apoyar la gestión del Programa de Kioscos de la UCR porque en el pasado nos colaboraron mucho en la gestión y en la movilización y en la lucha por los ríos defendiendo nuestras aguas, opino que un programa como este debe conservarse como parte de lo que está manejando la Universidad de Costa Rica, y doy todo mi respaldo a la gente que ha estado con Kioscos y al trabajo que han hecho.
El Programa de Kioscos Ambientales con el cual hemos tenido contacto hace ya varios años por un programa de justicia climática que dirigíamos junto con varios departamentos en la Universidad de Arizona, este contacto ha ayudado un montón y nos ha impresionado, Kioscos tiene una forma muy importante horizontal de valorar el conocimiento que tienen miembros de comunidad, su forma de ser, y con mucha humildad apoyar a los miembros de la comunidad en tener una voz en el manejo del agua.
Dicho programa reúne a líderes, campesinos de muchas partes del país, de la Zona Norte, de la zona del Caribe, de la Zona Sur, con experiencias de luchas muy diversas, por tierra, por la protección de los ríos, protección del ambiente, la agricultura orgánica, luchas por la protección de las semillas, y la participación que hemos tenido en este programa nos ha dado montones de inspiración y motivación.
La acción social es parte del compromiso de las universidades con la sociedad en especial con las comunidades más vulnerables, el Programa Kioscos ha sido importante para fortalecer las luchas ambientales.
Fue un excelente aliado, y sobre todo, un excelente aliado al inicio de este proceso cuando recién empezamos a organizarnos las comunidades acá en el Corredor Biológico. El conocimiento que teníamos sobre todo el tema hidroeléctrico, sobre cómo enfrentarlo y la cantidad de información que teníamos era poca y realmente Kioscos Ambientales se convirtió en un brazo importante que nos ayudó a desarrollar el musculo necesario para poder avanzar en la lucha que finalmente nos llevó a lograr que no se ejecutaran los proyectos hidroeléctricos acá en el río Peñas Blancas, habían dos proyectos planteados, pero fue fundamental el apoyo de Kioscos Ambientales a la comisión y a las comunidades, a través de capacitación, asesoría y brindándonos información y brindándonos también apoyo en algunas actividades como en las marchas que realizamos, en las caminatas a los ríos. Quería pedirle a la Universidad de Costa Rica que continúe con el apoyo que ha vendido dando a los programas de acción social.
Nuestra esperanza muy fuerte que la UCR y el país continúe a fortalecer más bien a grupos como Kioscos, en un momento de cambio climático tan acelerado.
El andamiaje ahí está, el andamiaje en el sentido de que el marco legal está vigente aún, la institucionalidad que permitió y favoreció esos proyectos está vigente también entonces es importante el apoyo que podamos recibir de parte de Kioscos en el futuro porque eventualmente es posible que sea necesario nuevamente organizarnos y nuevamente desarrollar la resistencia frente a estos proyectos, especialmente con los cambios políticos que se pueden avecinar en el país.
El Programa Kioscos ya tiene 12 años de estar ahí apoyándonos, este es el momento que les devolvamos todo ese apoyo, preparémonos para participar en una manifestación este 30 de enero, allá nos vemos…
Le invitamos a escuchar el audio con los testimonios a viva voz:
La alianza para capacitación laboral entre la UCR y Procala posibilita una mejor calidad de vida, mayores oportunidades educativas, de aprendizaje y laborales para jóvenes con discapacidad cognitiva moderada o grave.
“Las personas con discapacidad cognitiva solo necesitaban una oportunidad”. Con esa afirmación, la coordinadora del Programa Institucional de Inclusión de la Persona con Discapacidad Cognitiva (Proin), María Gabriela Campos Soto, resumió el éxito alcanzado con esta segunda graduación, el pasado 18 de diciembre.
Este es el resultado del Proyecto de Cursos Libres de Capacitación Laboral (Procala), en colaboración con el Consejo de la Política de la Persona Joven, del Ministerio de Cultura y Juventud. En el proceso, los 29 graduados cumplieron una serie de requisitos, por ejemplo, asistencia a lecciones por un período de 3 años, cumplimiento de trabajos, tareas y evaluaciones, así como pasantías laborales, en instituciones extrauniversitarias. Eso es parte de su formación en las áreas de asistente de clínicas veterinarias, asistente de restaurante y asistente de teatro.
Proin nace en el año 2009 de la mano de la Vicerrectoría de Acción Social, la Escuela de Formación Docente y la Escuela de Medicina de la UCR. Es una opción para las personas con discapacidad cognitiva moderada o grave, mayores de edad y egresadas del sistema educativo, que no cuenta con otras opciones a nivel nacional.
La coordinadora destacó también la autodeterminación alcanzada por los graduados, así como la confianza y apoyo de sus familias, como pilares fundamentales para concretar esta segunda graduación, la cual es resultado de una alianza que inició en el año 2015 con una oferta de cursos de capacitación dirigida específicamente a estudiantes del Proin de la UCR.
Durante el acto de graduación, el director ejecutivo del Consejo de la Política de la Persona Joven, Diego Zúñiga Céspedes, señaló que el 42 % de la población del país está conformado por personas jóvenes, y que la alianza gestada con la UCR en el 2015 es una muestra de que se cree en la aptitud de las personas con discapacidad cognitiva para alcanzar su autonomía social, cultural, y económica, por medio de la capacitación laboral como herramienta para más y mejores oportunidades en el logro de esa independencia.
Por su parte, el vicepresidente de la República, Marvin Rodríguez Cordero, al dirigirse a los graduados, destacó “este es uno de los logros más importantes durante su vida y más al ser de la UCR, que es todo un referente regional y mundial en este tema”. Mencionó también en su mensaje que una cultura organizacional más justa e inclusiva se logra al incorporar a las personas con discapacidad en las empresas.
Esta segunda graduación es un nuevo reconocimiento universitario y social, para una población que ha sido históricamente vulnerabilizada. El ingreso de jóvenes con discapacidad cognitiva a una casa de estudios superiores valida su derecho a la educación continua y su derecho a la consecución de un trabajo digno.
Rodríguez resaltó el papel fundamental que juega la UCR en los objetivos de Procala para disminuir la brecha educativa y hacer valer el derecho al trabajo de las personas con discapacidad cognitiva.
El rector de la UCR, Henning Jensen Pennington, reconoció al estudiantado que su logro al graduarse los convierte en ejemplos de superación, en medio de concepciones sociales que han sido estigmatizadoras y excluyentes en el acceso al trabajo. El empleo también es un derecho de las personas con discapacidad y esto demanda acceso a la educación y a la capacitación. Respecto a ese derecho, Jensen enfatizó que la UCR es líder en América Latina en la inclusión de las personas con discapacidad cognitiva en la educación universitaria.
Finalmente, Jensen resaltó ante los asistentes al acto de graduación que en la diversidad hay mucho poder. “La riqueza que ustedes le brindan a la UCR nos hace más sensibles y más atentos a tender puentes de inclusión y hacen que la UCR sea una mejor institución y una puerta hacia oportunidades para ser mejores”.
Por su preparación universitaria, el grupo de estudiantes recibió un certificado de aprovechamiento avalado por el Servicio Civil, lo cual les permitirá un mejor ingreso al mercado laboral.
Hasta un 61.4 % de los costarricenses están dispuestos a convertir los insectos en parte de su dieta
Las barras energéticas elaboradas con polvo de grillo por dos estudiantes de la UCR bajo la marca Gricket House, son uno de los primeros alimentos a base de insectos que se producen y comercializan en el país. Foto tomada de: https://www.facebook.com/GricketHouse/
En el futuro cercano, los insectos podrían convertirse en un alimento más de nuestra dieta. Su alto contenido de proteína, que puede sustituir otras fuentes tradicionales como la carne de res, y su producción sostenible animan a más consumidores para que los incorporen en su alimentación.
En Costa Rica, aunque solo una pequeña parte de la población los ha probado, existe una actitud positiva hacia su consumo. El 61,4 % de los habitantes estarían dispuestos a comer insectos o productos elaborados a base de ellos.
Así lo constató la Encuesta Actualidades 2019 de la Escuela de Estadística de la Universidad de Costa Rica (UCR), la cual indagó la actitudes hacia el consumo de insectos en el país, en una muestra probabilística de 1 215 personas de 18 años y más, residentes de zonas urbanas y rurales de todo el país, así como su opinión sobre otros ocho temas de actualidad nacional.
La encuesta se aplicó en el mes de octubre cara a cara por estudiantes del curso de Diseño de Encuestas por Muestreo de la Escuela de Estadística. El grupo conformado por Gustavo Murillo Murillo, Mónica Quirós Arroyo y David Venegas Rojas realizó el módulo relacionado con el tema de insectos comestibles.
Un mercado creciente
El consumo de insectos, o entomofagia, es una práctica habitual en algunos países como México donde este alimento forma parte de su tradición. En nuevos mercados como Estados Unidos, Canadá y Europa los insectos han ganado fuerza en el último quinquenio ya que constituyen una opción para suplir las proteínas en la dieta de una forma amigable con el medio ambiente.
En Costa Rica este mercado apenas comienza a germinar. Por eso, los datos que aporta esta encuesta son de gran valor para el equipo de investigación del Centro Nacional de Ciencia y Tecnología de Alimentos (CITA-UCR) que desarrolla actualmente el proyecto «Consumo de insectos y su aplicación en matrices alimentarias en Costa Rica: retos y oportunidades de una estrategia potencial para el fortalecimiento de la seguridad alimentaria nacional», ya que uno de sus objetivos es conocer la disposición de las personas a consumir insectos o productos elaborados con ellos.
Como parte del estudio se han identificado las empresas y personas relacionadas con las producción y comercialización de este nuevo alimento en el país. A la fecha las investigadoras del CITA-UCR han encontrado al menos 7 empresas que se dedican a la cría de insectos para consumo humano. Estas son Costa Rica Come Insectos, Insectario Orgánico Juicy Ant, Gricket House, KTL Pro, Costa Rican Insect Company, Grillos en Costa Rica y Gusanos de Harina & Grillos-Costa Rica.
Actualmente, más de 90 compañías alrededor del mundo comercializan productos a base de insectos para consumo humano y se estima que esta cifra aumentará. Según el informe “Cadena de valor de insectos” elaborado por Fundes para la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), se espera que el mercado mundial de insectos comestibles aumentará a una tasa compuesta anual del 24.4 % de 2019 a 2030 para llegar a USD 1,181.6 millones en 2023 y USD 7,960 millones en 2030. (Meticulous Research. (2019).
Los insectos comestibles son una opción sostenible y eficiente ya que, según la FAO, pueden convertir 2 kg de alimento en 1 kg de masa de insecto, mientras que el ganado requiere 8 kg de alimento para producir 1 kg aumento de peso corporal. Foto: Laura Rodríguez Rodríguez.
La proteína del futuro
A pesar de que aumenta el interés de los consumidores a nivel mundial, el asco o desagrado es la mayor barrera que inhibe a las personas de probar y consumir regularmente insectos comestibles. Esto ocurre también en Costa Rica donde la Encuesta Actualidades reveló que un 73.6 % de la población no consumiría insectos por esta razón. Sin embargo, la disposición aumenta cuando las personas se enteran de los beneficios que aportan los insectos comestibles para su salud y la sostenibilidad ambiental.
A las personas encuestadas se les explicó que a los insectos se les considera la proteína del futuro porque su producción es más sostenible y son igual o más nutritivos que otras fuentes de proteína tradicionales como la carne de res. Sabiendo esto, la disposición de consumirlos aumentó de un 45.2 % a un 61.4 %. En ambos casos, los hombres son los que manifestaron mayor disposición 59.4 % y 72.0 %, respectivamente.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación (FAO) promueve la ingesta de insectos, ya que éstos proporcionan proteínas y nutrientes de alta calidad en comparación con la carne y el pescado. Diversos estudios han comprobado que contienen altos niveles de proteína cruda de 40-75%, contienen todos los aminoácidos esenciales, son ricos en ácidos grasos y tienen una alta proporción de fibra dietética. Además, son densos en calorías (Yi, 2015).
Consumidores los prefieren procesados
Para superar la barrera del “desagrado o asco” que sienten las personas poco habituadas a los insectos comestibles la incipiente industria en este campo está generando una gran variedad de productos elaborados a base de insectos molidos como ingrediente principal en la formulación de galletas, panes, barritas, tortillas, queques y batidos, etc. De esta forma, el consumidor obtiene los beneficios del alimento pero en presentaciones más prácticas y agradables.
Así lo ha comprobado el joven emprendedor y estudiante de Contaduría Pública de la UCR Andrés Muñoz, quien junto a su socia Mónica Solano, produce y comercializa barritas a base de polvo de grillo desde el 2018 bajo la marca Gricket House. “Vimos que la forma más viable para introducir los insectos en Costa Rica era a través de barritas porque veíamos que para muchas personas era la merienda más fácil de llevar a cualquier lado. Entonces, dijimos ¿qué tal si lo asimilan como una merienda normal pero que sea de grillos y así les dé menos miedo probarlo?” recordó Andrés.
La encuesta constata que los consumidores nacionales tienen mayor disposición al consumo de insectos procesados en pan o galletas elaborados con harina de insecto (31,4 %) mientras que solo un 16,1 % estaría dispuesto a consumir insectos enteros cocinados con condimentos o acompañados de otros alimentos.
Finalmente, la encuesta demuestra que existe una opinión mayoritaria de que el consumo de insectos aumentará en Costa Rica en el futuro (61.3 %). Con esta opinión coincide la investigadora del CITA-UCR Ana María Quirós, quien asegura que desde el año 2015 a la fecha se ha visto un gran aumento en el interés de los consumidores por estos nuevos alimentos. Además, cada vez más emprendedores se lanzan a la cría y producción de insectos comestibles, así como a la creación de nuevos productos con valor agregado.
«Una fuente de alimentos nueva como esta que resulta ser sostenible tiene todas las de ganar, tiene todo para que los consumidores puedan empezar a preferirlo y eso ya está pasando» aseguró la investigadora. Este impulso, aunado al interés de empresas grandes que están invirtiendo en nuevas ideas de fuentes de alimentos, hace que esta sea una actividad con grandes oportunidades, tanto para los consumidores como para los emprendedores costarricenses.
