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Etiqueta: Olga Marta Ramírez Hernández

Nuevo sistema de anestesia digital probado en investigación de Posgrados UCR mejora la experiencia de atención dental infantil

Escrito en . Publicado en Salud.

Mag Olga Marta Ramírez Hernández 
Comunicadora
Sistema de Estudios de Posgrado (SEP) 

Costa Rica registra su primer ensayo clínico en odontología

Una investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR), desarrollada en el marco del Posgrado en Odontología, llevó a cabo el primer ensayo clínico costarricense en odontología, con el objetivo de analizar la efectividad de una jeringa digital frente a la jeringa tradicional de anestesia local en pacientes pediátricos.

El estudio fue elaborado por la cirujana dentista Valery Barrantes Villafranca como parte de su Maestría en Odontología con énfasis en Odontopediatría, y se realizó con 20 pacientes en la clínica del posgrado de odontopediatría y en la clínica del departamento de odontopediatría y ortodoncia de la facultad de odontología de la UCR, bajo estrictos protocolos éticos aprobados por el Comité Ético Científico de la UCR, el Consejo Nacional de Investigación en Salud (CONIS) y el Patronato Nacional de la Infancia (PANI).

“Buscamos ofrecer una alternativa menos invasiva y más cómoda y agradable para los niños. Si su primera experiencia dental es positiva, se genera una relación saludable con la atención odontológica para toda la vida”, explicó Barrantes Villafranca.

Durante los procedimientos, las niñas y los niños visualizaron contenidos audiovisuales mediante lentes de realidad virtual, lo que permitió mantener el cegamiento del estudio y reducir la ansiedad asociada a la atención odontológica.

“Ellos no sabían qué técnica se aplicaba. Después del tratamiento evaluaban su percepción del dolor con una escala análoga visual especializada en niños (representada por caritas expresando diferentes niveles de dolor), y la mayoría de quienes recibieron anestesia digital no reportaron molestias estadísticamente significativas”, agregó la investigadora.

Los resultados mostraron que la anestesia digital puede disminuir de forma significativa la percepción del dolor y ofrecer una experiencia más positiva para los pacientes pediátricos. El análisis también evidenció diferencias en la respuesta al tratamiento según edad y género, lo que aporta nuevos datos sobre el manejo del dolor en la población infantil.

Para el Dr. Eldon Caldwell Marín, Decano del Sistema de Estudios de Posgrado de la UCR, la tesis “representa el tipo de investigación que fortalece la excelencia académica, promueve la innovación científica y transforma la práctica profesional desde la evidencia”.

Además, agregó que “este trabajo reafirma el papel de Posgrados UCR como semillero de investigación y formación de alto nivel en el país, orientado a mejorar la atención en salud y la calidad de vida de la niñez costarricense”.

Aporte científico y proyección internacional

La investigación constituye un precedente nacional en la ejecución de ensayos clínicos en odontología, una práctica que durante años estuvo limitada por regulaciones sanitarias. El trabajo demuestra que es posible desarrollar investigación clínica rigurosa, ética y con impacto social desde la academia pública.

El proyecto obtuvo el Premio Nacional de Investigación en Odontología 2024 y el premio Hatton Award, reconocimiento que permitió a la investigadora representar a Costa Rica en el Congreso Internacional de Investigación Odontológica (IADR) 2025, realizado ese año con sede en Barcelona, España.

“Presentar mi investigación ante especialistas de todo el mundo fue un honor. Es una muestra de que desde Costa Rica se puede producir ciencia de alto nivel”, señaló Barrantes Villafranca.

Actualmente, el Posgrado en Odontología de la UCR continúa impulsando nuevas líneas de investigación clínica en anestesia, farmacología y manejo del dolor, inspiradas en la metodología y los resultados de este estudio.

La investigación titulada “Evaluación del efecto del uso de anestesia local digital en comparación con la técnica manual al realizar el bloqueo con articaína en niños: ensayo clínico controlado a boca dividida” fue dirigida por el Dr. Mauricio Montero Aguilar, quien cuenta con una maestría en investigación clínica, única en el país; el Dr. Daniel Chavarría Bolaños, PhD en Farmacología y director de los posgrados en Odontología de la UCR; y la Dra. Cristina Barboza Solís, responsable del análisis estadístico, quien posee un PhD en Epidemiología.

Este es el enlace a la investigación: https://ucr.cr/r/R45pp

Compartimos la entrevista con Valery Barrantes Villafranca

¿Cuál fue el proceso que se realizó para realizar este estudio clínico?

El proceso inició hace cuatro años con la definición del tema y la obtención de la aprobación del Consejo Nacional de Investigación en Salud (CONIS). Posteriormente, se elaboró el protocolo y se sometió a revisión del Comité Ético Científico, cumpliendo requisitos como la acreditación en Buenas Prácticas Clínicas y la contratación de una póliza del Instituto Nacional de Seguros para cubrir posibles eventos adversos.

El protocolo fue aprobado en etapas: primero por la Comisión de Posgrado de Odontología, luego por el Sistema de Estudios de Posgrado, seguido del Comité Ético Científico de la Universidad de Costa Rica y finalmente por el CONIS. Cada fase implicó revisiones y ajustes, prolongado el proceso durante varios meses.

Una vez obtenidas todas las autorizaciones, se procedió a la recolección de muestras, análisis estadístico y elaboración de la discusión y conclusiones. Este proceso, aunque extenso, garantizó el cumplimiento de los estándares éticos y regulatorios requeridos para la ejecución del primer ensayo clínico.

¿Cuántos niñas y niños participaron en el estudio?

Se incluyó una muestra de 13 niñas y 7 niños, cada uno sometido a dos intervenciones, para un total de 40 procedimientos. La selección se realizó según criterios de inclusión y exclusión previamente definidos. Se obtuvo consentimiento informado de los padres o encargados, aprobado por el Comité Ético Científico de la Universidad de Costa Rica y el Patronato Nacional de la Infancia, dada la naturaleza experimental en población pediátrica considerada vulnerable. Antes de cada intervención, se aplicó cuestionario de salud y evaluación clínica para garantizar condiciones adecuadas.

¿Cuál fue el procedimiento?

Cada participante recibió dos técnicas de anestesia local infiltrativa en diferentes cuadrantes de la arcada superior (maxilar): una con jeringa anestésica convencional (grupo control) y otra con dispositivo digital (grupo experimental), que permite regular la velocidad de administración. Se aplicó anestesia tópica previa y las técnicas se asignaron de forma aleatoria, bajo cegamiento del paciente mediante distracción con realidad virtual. La percepción del dolor se evaluó inmediatamente después mediante la escala visual análoga adaptada para población pediátrica.

¿Cuánto tiempo duró el proceso de experimentación?

La fase clínica se desarrolló entre agosto y diciembre, período necesario para completar las 40 intervenciones en 20 niños, considerando los criterios específicos de selección.

¿Cuáles fueron los principales hallazgos de la investigación?

La técnica anestésica digital mostró una menor percepción de dolor en comparación con la técnica convencional, lo que confirmó la hipótesis inicial. Se identificó influencia de la edad, ya que los niños mayores reportaron más dolor con la técnica convencional. Asimismo, las niñas presentaron menor percepción de dolor que los niños. Estos resultados sugieren que factores como edad, sexo y experiencias previas inciden en la respuesta al procedimiento.

¿Se puede recomendar el uso de la jeringa digital para pacientes?

Los resultados del estudio respaldan la efectividad de la técnica digital para reducir la percepción de dolor en procedimientos odontológicos pediátricos. Esta evidencia, consistente con estudios internacionales, sugiere que su implementación en hospitales y servicios de salud podría estandarizar la administración de anestesia y mejorar la experiencia del paciente. No obstante, su adopción requiere análisis de costo-beneficio y validación adicional antes de recomendar su incorporación a nivel institucional.

¿Cuáles son los impactos de esta investigación?

Este primer ensayo clínico en odontología en Costa Rica marcó un precedente institucional al establecer el procedimiento regulatorio y metodológico para estudios clínicos. Generó capacidad instalada, impulsando nuevos ensayos en áreas de dolor y farmacología, y fortaleció la formación de equipos de investigación. Además, produjo evidencia local para adaptar recomendaciones clínicas a la población pediátrica costarricense, contribuyó a la divulgación nacional e internacional y consolidó el prestigio académico de la Universidad de Costa Rica.

¿Cuál es el mayor beneficio de esta investigación?

Este estudio representa el primer ensayo clínico en odontología realizado en Costa Rica, beneficiando directamente a una población vulnerable: la niñez. Genera evidencia científica nacional sobre la percepción del dolor en procedimientos anestésicos, ya que al extrapolar resultados de investigaciones realizadas en otros continentes podrían presentar alteraciones al implementarse en nuestro país, debido a diferencias demográficas, culturales y sociales, lo que permite mejorar la práctica clínica y orientar futuras recomendaciones para un manejo más seguro y confortable en pacientes pediátricos a nivel nacional y latinoamericano.

Expertos de la UCR presentan la HPC@UCR

Escrito en . Publicado en Educación.

Mag Olga Marta Ramírez Hernández 
Comunicadora
Sistema de Estudios de Posgrado (SEP) 

Supercomputadora de alto rendimiento apoya la investigación en la UCR y a proyectos de alta relevancia para el país

  • Gracias a esta infraestructura, investigadores del país pueden analizar grandes bases de datos, como los registros de votación de más de un millón de personas o realizar simulaciones meteorológicas en solo dos horas y que antes tomaban 16 horas.

  • Ya se han iniciado acercamientos con instituciones como el ICE, la Caja Costarricense de Seguro Social y el Instituto Meteorológico Nacional, con el fin de apoyar sus procesos mediante simulaciones más precisas y rápidas.

Investigadores y estudiantes de posgrado de la Universidad de Costa Rica (UCR) cuentan hoy con una herramienta tecnológica de vanguardia que está revolucionando la forma de generar conocimiento y enfrentar los grandes desafíos del país: el HPC@UCR.

En el conversatorio realizado este jueves 13 de noviembre participaron Derek Mejía, estudiante de grado; la Dra. Rebeca Campos Sánchez, investigadora; el Dr. Federico Muñoz Rojas, decano de la Facultad de Ciencias Básicas e impulsor del HPC@UCR; Nicole Ramírez Mata, estudiante de posgrado; y el Dr. Tomás Rojas Solórzano, investigador. Durante la actividad, destacaron la relevancia del HPC@UCR como infraestructura de supercómputo para impulsar la generación de investigación y conocimiento.

De izquierda a derecha: Derek Mejía, estudiante de grado; Dra. Rebeca Campos Sánchez, investigadora; Dr. Federico Muñoz Rojas, Decano de la Facultad de Ciencias Básicas e impulsor del HPC@UCR; Nicole Ramírez Mata, estudiante de posgrado y el Dr. Tomás Rojas Solórzano, investigador.

Este sistema de computación de alto desempeño (High Performance Computing) permite procesar enormes volúmenes de datos en tiempos récord y realizar simulaciones de gran dimensión y complejidad. Forma parte de una iniciativa institucional orientada a fortalecer la investigación, la docencia y la vinculación con la sociedad.

Para el Dr. Eldon Caldwell Marín, Decano del Sistema de Estudios de Posgrado (SEP), “el HPC@UCR representa un salto cualitativo en la capacidad tecnológica de la Universidad de Costa Rica y del país. Su impacto va más allá de la academia: permite enfrentar desafíos reales con soluciones basadas en datos, fomenta la colaboración interdisciplinaria y fortalece la formación de profesionales en tecnologías de vanguardia”.

El HPC@UCR no es solo una supercomputadora; es también un equipo humano multidisciplinario conformado por académicos y técnicos altamente especializados que acompañan a las personas usuarias en el uso eficiente y eficaz de esta tecnología. Su objetivo es claro: facilitar el acceso a capacidades de cómputo avanzadas para resolver problemas complejos en diversas áreas del conocimiento.

Este sistema cuenta con 1024 núcleos de procesamiento (cores) distribuidos en 16 nodos o computadoras de alto rendimiento, cada uno con 64 cores y 1 terabyte de memoria RAM, lo que permite realizar cálculos que serían imposibles o extremadamente lentos en una computadora convencional. Además, incorpora procesadores gráficos (GPU) Nvidia A100 especializados en resolver operaciones matemáticas complejas, ideales para aplicaciones como inteligencia artificial, análisis de imágenes médicas, simulaciones climáticas y modelado económico.

Gracias a esta infraestructura, investigadores del país pueden analizar grandes bases de datos, como los registros de votación de más de un millón de personas o realizar simulaciones meteorológicas en solo dos horas y que antes tomaban 16 horas. Esto no solo acelera la producción científica, sino que también permite tomar decisiones más informadas en tiempo real.

El HPC@UCR ya ha sido utilizado por más de 100 personas investigadoras y estudiantes de distintas disciplinas, desde la bioinformática hasta la economía, distribuidos en 37 proyectos de investigación, adicionalmente es ampliamente usado por varios cursos de pregrado y posgrado. Además, se han iniciado acercamientos con instituciones como el ICE, la Caja Costarricense de Seguro Social y el Instituto Meteorológico Nacional, con el fin de apoyar sus procesos mediante simulaciones más precisas y rápidas.

“Ya podemos acceder a problemas más serios, más precisos, problemas que pueden dar mejores pronósticos, por ejemplo, en el caso de meteorología que tenemos un impacto inmediato”, destacó el Dr. Federico Muñoz, Decano de la Facultad de Ciencias Básicas y uno de los impulsores de este clúster.

El HPC@UCR representa un impulso clave para el desarrollo de la investigación y la docencia en diversas disciplinas, como biología, bioinformática, ciencias de la computación, estadística, inteligencia artificial, aprendizaje automático, meteorología, sismología, entre otras. “Con el HPC@UCR podemos fomentar colaboraciones internacionales. Un investigador puede estar en Golfito, en Upala o en Alemania, y conectarse remotamente para trabajar”, destaca Muñoz.

Para conocer más acerca del potencial del HPC@UCR puede ingresar a https://hpc.ucr.ac.cr/

Sexualidad en adultos mayores: tema pendiente en el cuidado de la enfermería

Escrito en . Publicado en Salud.

Mag Olga Marta Ramírez Hernández
Comunicadora
Sistema de Estudios de Posgrado (SEP) 

El conocimiento sobre la sexualidad en la adultez mayor es un tema poco conocido por la sociedad y poco plasmado dentro de la carrera de Enfermería, profesionales en enfermería, auxiliares de enfermería y asistente de pacientes.

Así lo demuestra el Magister Geiner Campos Flores de la Maestría en Enfermería Ginecológica, Obstétrica y Perinatal de Posgrados UCR, luego de hacer una revisión integrativa de literatura científica de 1648 fuentes bibliográficas entre tesis y artículos científicos de diferentes países como Estados Unidos, Chile, Argentina, Colombia, Brasil y Costa Rica.

La investigación, que analizó publicaciones entre el 2015 y 2024, refleja que hay prejuicios, falta de formación y creencias que limitan una atención integral.

“Es esencial incluir la sexualidad como parte del cuidado diario, capacitar al personal y fomentar una visión normalizada. La objeción al erotismo en esta etapa de la vida, que va del humor a la censura, evidencia la necesidad de enfoques multidisciplinarios que desmitifiquen tabúes y promuevan el respeto y la individualización del cuidado” destaca Campos.

El experto señala que la sexualidad en la adultez mayor representa un componente esencial del bienestar integral, aunque históricamente ha sido invisibilizada o abordada con prejuicios en el ámbito de la salud.

Integrar la sexualidad en el cuidado general del adulto mayor

El estudio parte del reconocimiento del envejecimiento poblacional en Costa Rica y América Latina, y de la necesidad de integrar la sexualidad como parte del cuidado holístico que brinda la enfermería. “La sexualidad es un aspecto que nos acompaña desde que nacemos hasta que morimos, nada más que se transforma con el tiempo”, señala el investigador Campos.

Según la Organización Mundial de la Salud (2025), entre 2015 y 2050, el porcentaje de los habitantes del planeta mayores de 60 años casi se duplicará, pasando del 12% al 22%. En Costa Rica, de acuerdo con los datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), la esperanza de vida al nacer en 2025 es de aproximadamente 81,05 años para el total de la población, con una expectativa de 78,57 años para los hombres y 83,53 años para las mujeres.

“El adulto mayor necesita un cuidado integral que no se limite a lo físico o patológico. Es clave atender también su dimensión psicológica, emocional y sexual, aspectos muchas veces ignorados en la atención geriátrica”, destacó Geiner

Campos en su investigación “Sexualidad en la Adultez Mayor, una mirada desde el cuidado enfermero: Revisión integrativo” determinó que “la educación sexual en adultos mayores debe incluir a usuarios y familias, y se deben considerar condiciones como demencia, prejuicios familiares y falta de conocimiento. Factores como el estrés, experiencias previas y creencias sociales afectan la vivencia de la sexualidad, por lo que es esencial abordarlos para mejorar su bienestar”, señala Campos como uno de los hallazgos más importantes.

Los adultos mayores enfrentan cambios físicos, enfermedades crónicas y efectos secundarios de medicamentos que afectan su vida sexual. “Es fundamental implementar políticas públicas que garanticen el derecho a una sexualidad libre y consensuada, adaptar los espacios institucionales para favorecer la intimidad, privacidad y bienestar. La sexualidad en esta etapa debe entenderse como expresión afectiva, comunicativa y erótica, más allá del coito”.

Se deben incluir cuidados planificados que promuevan la salud sexual en adultos mayores, que incluyan enfermedades crónicas y dinámicas de pareja. Sin embargo, este aspecto suele ser ignorado. Es clave romper estereotipos, abordar la sexualidad en casos de demencia y apoyar tanto al paciente como al cónyuge-cuidador. “Se requiere investigación, estrategias de acompañamiento y espacios de confianza como grupos de apoyo y consultas privadas. El personal debe fomentar el bienestar físico, emocional y sexual, adaptándose a cada situación con sensibilidad y profesionalismo”.

A pesar de su actividad sexual, esta población carece de educación y orientación sobre las enfermedades de transmisión sexual, lo que exige intervención profesional. “La enfermería debe crear espacios seguros, brindar apoyo emocional, fortalecer la autoestima y promover la comunicación en pareja. Superar prejuicios y ofrecer información adecuada mejora la calidad de vida y permite una vivencia plena de la sexualidad en la vejez” señala Campos.

Para el Dr. Eldon Caldwell Marín, Decano del Sistema de Estudios de Posgrado (SEP) de la Universidad de Costa Rica, “este tipo de investigaciones demuestra la importancia del trabajo interdisciplinario que promueva la generación de políticas públicas para el bienestar de la persona adulta mayor”.

La investigación concluye que el abordaje de la sexualidad en la adultez mayor exige superar barreras sociales, institucionales y personales. La enfermería debe liderar este cambio mediante formación especializada, políticas inclusivas y atención integral que reconozca la sexualidad como un derecho humano, una vejez vivida con dignidad, salud y plenitud.

Este es el enlace de la investigación: https://www.kerwa.ucr.ac.cr/items/4bbf3da6-7b56-4943-bac5-90aa66e0d859

Realidad aumentada transforma experiencia de lectura en la niñez

Escrito en . Publicado en Derechos, Educación.

Mag Olga Marta Ramírez Hernández
Comunicadora
Sistema de Estudios de Posgrado (SEP)

  • Propuesta educativa innovadora de Posgrados UCR

  • Herramienta desarrollada con realidad aumentada transforma la lectura en una experiencia multisensorial y divertida para la niñez.

Fomentar la lectura desde edades tempranas es clave para formar pensamiento crítico, creatividad y sensibilidad social. Pero ¿cómo lograr que niñas y niños se acerquen a los libros en un mundo dominado por pantallas? Un proyecto del Posgrado en Bibliotecología con énfasis en Tecnologías de la Información de la UCR propone una respuesta innovadora: transformar la lectura en una experiencia lúdica, multisensorial y atractiva.

Jairo Guadamuz Villalobos, egresado de este posgrado, diseñó un libro álbum con realidad aumentada como trabajo final de graduación. El proyecto tomó como base la obra La guardiana de la naturaleza y sus amigos salvan el río, de la autora Jessica Sheffield, y lo desarrolló como un recurso interactivo que permite a niños y niñas vivir la historia a través de dispositivos móviles, animaciones, sonidos y contenido educativo ambiental.

La propuesta, titulada “Creación de un libro álbum con realidad aumentada de la obra La guardiana de la naturaleza y sus amigos salvan el río como apoyo al proyecto Verde que te leo verde de la Fundación Leer / IBBY Costa Rica”, se implementó en la Escuela Proceso Solano Ramírez en Cartago, con estudiantes de entre nueve y once años.

“Yo noté el cambio en los niños, en el comportamiento con el libro, cuando pudieron interactuar con el libro y se dieron cuenta que del libro salían cosas que podían ver en el celular, en tercera dimensión, videos, audios… empezaron a mostrarse muy emocionados”, relató Guadamuz sobre la experiencia en el aula. El objetivo fue crear una herramienta de fomento lector que despertara la curiosidad y mostrara que leer también puede ser una aventura divertida, multisensorial y llena de sorpresas.

Acerca del libro con realidad aumentada

La investigación consistió en crear un libro álbum con realidad aumentada basado en La Guardiana de la Naturaleza y sus amigos salvan el río, de la autora Jessica Sheffield y la ilustradora Shannon McWhriter. Para ello, se elaboró una maqueta a escala de los escenarios y personajes, cuyas fotografías se integraron con el texto original. Se diseñaron recursos digitales como videos, animaciones y figuras 3D, vinculados mediante el software Aumentaty. El libro resultante se utilizó en un taller sobre reciclaje organizado por la Fundación Leer / IBBY Costa Rica. Los resultados evidenciaron que es posible crear recursos bibliográficos originales desde la biblioteca y que la realidad aumentada favorece la animación lectora, aumentando el interés de los estudiantes en la lectura. “De esta forma, se logró transformar el libro en una experiencia multisensorial y dinámica, donde la lectura se convirtió en una puerta para imaginar, descubrir y cuidar el entorno”, destaca Guadamuz.

“Cuando combinamos la lectura con tecnologías como la realidad aumentada, el verdadero beneficio es que logramos que los niños descubran que leer también puede ser fascinante”, agrega Guadamuz, cuya motivación principal fue integrar tecnología, educación y medio ambiente desde una perspectiva accesible y significativa.

Gracias a la colaboración con la Fundación Leer / IBBY Costa Rica, el proyecto se implementó directamente en contexto escolar, lo que permitió evaluar su impacto en tiempo real y ofrecer una experiencia enriquecedora tanto para el estudiantado como para el cuerpo docente.

Para la Dra. Flor Jiménez Segura, decana del Sistema de Estudios de Posgrado (SEP), este proyecto ejemplifica el tipo de formación que la Universidad de Costa Rica ha cultivado durante décadas:

“Jairo no solo desarrolló un recurso didáctico; interpretó una necesidad real, activó alianzas, diseñó una solución desde su disciplina y la puso al servicio de una comunidad. Ese es el tipo de impacto que distingue a nuestros posgrados, que por más de 50 años han sido un semillero de investigación con compromiso social y visión transformadora.”

Este trabajo no solo deja una herramienta concreta para futuras iniciativas en bibliotecas y centros educativos; también demuestra cómo desde la bibliotecología se puede innovar con sentido, conectar saberes y construir puentes entre la tecnología y el desarrollo humano.

Compartimos el enlace de la tesis: https://www.kerwa.ucr.ac.cr/items/a71a7567-7789-49da-9054-944bf3728505

Investigación sobre gamificación educativa destaca en la enseñanza de cultura tributaria en Costa Rica

Escrito en . Publicado en Análisis, Aportes para el desarrollo.

Manuel Vargas Pérez, politólogo y doctor en Educación.

Mag Olga Marta Ramírez Hernández
Comunicadora
Sistema de Estudios de Posgrado (SEP)

Una investigación realizada por Manuel Vargas Pérez, politólogo y doctor en Educación por la Universidad de Costa Rica (UCR), ha puesto en relieve la efectividad de la gamificación digital como herramienta pedagógica en la enseñanza de la cultura tributaria. Su tesis, titulada «Análisis de la efectividad del uso de la gamificación digital en el aprendizaje de cultura tributaria en estudiantes de octavo año del Circuito 01 de la Dirección Regional de Heredia, Costa Rica (2023)», es pionera en su enfoque al aplicar videojuegos para enseñar conceptos fiscales a estudiantes de secundaria.

El estudio comparó dos métodos de enseñanza: el tradicional y uno gamificado, en el que se utilizó un videojuego como herramienta educativa. La hipótesis inicial planteaba que la gamificación sería más efectiva que la pedagogía convencional para enseñar sobre tributación, y según Vargas, «en solo 30 minutos de intervención gamificada, los estudiantes lograron niveles de retención y comprensión comparables a los obtenidos con varias horas de enseñanza tradicional».

Vargas eligió a los estudiantes de octavo año del Liceo de Heredia como muestra, un grupo que, según sus observaciones, suele tener una percepción negativa de la tributación. “Los jóvenes tienden a ver el pago de impuestos como algo negativo, casi como un robo”, explicó Vargas. Ante esta realidad, el videojuego se diseñó para desafiar esas ideas preconcebidas y permitir a los estudiantes una comprensión más profunda del papel de los tributos en una sociedad democrática.

El uso de tecnologías avanzadas, como el eye-tracking o seguimiento ocular, permitió a Vargas analizar qué conceptos capturaban más la atención de los estudiantes durante la experiencia gamificada. “Términos como ‘evasión fiscal’ y ‘tributación’ generaban altos niveles de retención, lo que nos permitió ajustar el diseño del juego para enfocarnos en esos conceptos clave”, señaló Vargas.

Además de la implementación tecnológica, la investigación incluyó un cuasi-experimento que comparó a los estudiantes que participaron en clases magistrales con aquellos que interactuaron con el videojuego. Los resultados fueron contundentes: el aprendizaje mediante la gamificación fue más rápido y efectivo. También se observó una mayor participación y colaboración entre los estudiantes que usaron el videojuego, quienes formaron grupos para resolver los desafíos del juego, generando una dinámica más activa y entretenida.

Con colegas de Chile y las investigadoras de apoyo en la visita inicial de campo al Liceo de Heredia.

Desafíos y aportes para la educación en Costa Rica

El desarrollo de esta metodología innovadora no estuvo exento de retos. Vargas enfrentó dificultades como la falta de conectividad en algunos centros educativos, lo que requirió soluciones creativas para realizar las pruebas de campo. En una ocasión, tuvo que improvisar con replicadores de red ante la falta de internet en una escuela, asegurando que los estudiantes pudieran participar sin interrupciones.

A pesar de estos desafíos, la investigación demostró que la gamificación es una herramienta viable para complementar la enseñanza tradicional en Costa Rica. Vargas destacó que su tesis marca un hito en el país, siendo el primer estudio que mide la efectividad de un videojuego educativo en el aula. “Este trabajo abre las puertas para que más docentes consideren incorporar nuevas tecnologías y metodologías en sus clases”, afirmó, subrayando el potencial de la gamificación en diversas áreas como matemáticas, estudios sociales e incluso carreras universitarias donde la retención de estudiantes es un desafío constante.

Visita al Centro Interdisciplinario de Investigación y Docencia en Educación Tecnológica del Tecnológico Nacional de México, con el Dr. Ricardo Aguilera supervisor del proyecto de gamificación y digitalización para la herramienta digital gamificada (diciembre 2019).

Posgrados UCR como motor de innovación

La investigación de Manuel Vargas se enmarca en el Programa de Doctorado en Educación de la Universidad de Costa Rica (UCR). Vargas enfatizó que la formación recibida en la UCR fue crucial para el desarrollo de su tesis. “El Posgrado en Educación me proporcionó las herramientas teóricas y metodológicas necesarias para llevar a cabo esta investigación con rigor”, afirmó.

Los Posgrados UCR se posicionan como un semillero de investigación que no solo busca enriquecer el conocimiento académico, sino también generar un impacto significativo en la sociedad costarricense. “El SEP promueve proyectos que realmente transforman las aulas, con investigaciones pueden contribuir a mejorar la educación en el país”, destacó la Dra. Flor Jiménez Segura, Decana del Sistema de Estudios de Posgrado de la Universidad de Costa Rica.

Visita a Alaska (2020) para visualizar en la Universidad de Anchorage, los procesos de medición y rastreo visual que utilizan en entornos gamificados.

Futuras aplicaciones y proyecciones

El éxito de su investigación ha llevado a Vargas a explorar nuevas aplicaciones de la gamificación en diferentes áreas del sistema educativo. Junto a colegas internacionales, está desarrollando un proyecto que busca implementar la gamificación en la enseñanza de matemáticas y química para estudiantes universitarios de primer ingreso. Este nuevo enfoque tiene como objetivo reducir los altos niveles de deserción en carreras científicas, haciendo que los conceptos sean más accesibles y atractivos a través de videojuegos

Vargas también destacó la importancia de la inclusión en su trabajo. “El videojuego fue diseñado bajo principios de acceso universal, haciéndolo accesible para estudiantes con diferentes capacidades y estilos de aprendizaje”, explicó. Asimismo, subrayó el potencial de incorporar inteligencia artificial en la enseñanza, con el fin de crear experiencias educativas más interactivas y personalizadas.

Les compartimos el enlace a la tesis: https://www.kerwa.ucr.ac.cr/handle/10669/89945