Se realizaron llamados para manifestarse el día jueves 1 de febrero 2024, con el fin de celebrar marchas ciudadanas en defensa del acceso libre al agua para las comunidades, en respuesta a los múltiples problemas, entre los cuales se encuentran los cortes en el servicio y la contaminación del suministro de agua.
La convocatoria a las marchas en defensa del agua, se realizaron para ser celebradas en el parque comunidad de Tibás a las 6:30 p.m, marcha en la cual se convocó a los vecinos y vecinas de la zona a realizar un cacerolazo, para hacer ruido en defensa de su derecho al agua. Además, se realizó otro llamado a marchar en el parque de Guadalupe a las 5:00 p.m, en la defensa del agua para los barrios y las personas, marcha convocada bajo el lema “El agua no se vende, se defiende”, ambas convocatorias se realizan para defender el acceso al agua sin cortes en el servicio y la contaminación del suministro, solicitando una respuesta rápida y adecuada.
En un comunicado oficial, Albino Vargas, vocero de la Asociación Nacional de Empleados Públicos (ANEP), ha declarado la posición oficial de la organización respecto al escandaloso caso de contaminación del suministro de agua en Tibás, Goicoechea, Moravia y Turrialba por la presencia de hidrocarburos. En primer lugar, Vargas felicitó a los miembros del sindicato ANEP presentes en el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), reconociendo y destacando su dedicación en la gestión de esta crisis.
El comunicado también elogió la labor profesional e integral de la Universidad de Costa Rica en la investigación del caso. Sin embargo, Vargas expresó preocupación acerca del debilitamiento intencional del AyA, sugiriendo que intereses capitalistas con miras a la privatización de la empresa podrían estar detrás de esta coyuntura.
ANEP anunció acciones legales inminentes ante la fiscalía para responsabilizar a aquellos involucrados en la contaminación del agua. Enfatizando la importancia de las luchas ciudadanas por el acceso a agua segura, Vargas subrayó la necesidad de fortalecer las instituciones del Estado para garantizar la preservación y protección de los recursos hídricos.
El plenario legislativo ha aprobado una moción presentada por el Frente Amplio para expresar su agradecimiento a la Universidad de Costa Rica y a sus personas funcionarias por su valiosa colaboración durante la reciente crisis del agua contaminada.
La moción fue respaldada por una mayoría de diputaciones, destacando la disposición de la Universidad de Costa Rica para sumarse a los esfuerzos de mitigación y solución ante la problemática del agua contaminada que afectó a diversas comunidades en el país. La institución académica desempeñó un papel fundamental al proporcionar conocimientos especializados, recursos y apoyo logístico que contribuyeron a enfrentar la emergencia de manera eficaz.
Sin embargo, es importante señalar que la moción no fue respaldada por las diputadas Daniela Rojas y María Marta Carballo del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC). A pesar de la aprobación mayoritaria, la discrepancia de estas dos diputadas destaca la diversidad de opiniones y enfoques en el plenario respecto a la gestión de crisis y agradecimientos.
La crisis del agua contaminada ha sido un desafío para la sociedad costarricense, y la colaboración entre sectores públicos y privados, así como con instituciones académicas, ha sido esencial para superar los obstáculos. Esta moción refleja el reconocimiento oficial del plenario hacia la Universidad de Costa Rica por su papel activo en la resolución de esta problemática ambiental.
La comunidad espera que esta colaboración sirva como ejemplo de unidad y cooperación en situaciones de crisis futuras, demostrando la importancia de trabajar de la mano con instituciones educativas y expertos para enfrentar desafíos ambientales y sociales en el país.
El regente químico de la UCR, Ariel Alfaro Vargas, especialista en toxicología, detalló en conferencia de prensa los riesgos que supone el consumo de xilol para la salud humana. Foto: Dennis Castro Incera, UCR.
La cantidad actual de esta sustancia es casi nula, pues se evapora rápido
UCR: aún es difícil esclarecer con exactitud el grado de contaminación por este hidrocarburo, debido al tiempo que transcurrió desde que las nacientes fueron contaminadas y la toma de los análisis
Los xilenos son los hidrocarburos descubiertos en la toma de agua de Quebrada Honda 2, la cual pertenece a Acueductos y Alcantarillados (AyA). A esta conclusión llegaron diversos centros de investigación de la Universidad de Costa Rica (UCR), tras los últimos análisis realizados con muestras provenientes de este sitio.
No obstante, la cantidad hallada es considerada como “no detectable”. Sin embargo, las conclusiones afirman que el color y el sabor que todavía son percibidos por la población afectada se han mantenido producto de los remanentes en las tuberías de estos compuestos químicos.
“Que sean xilenos explica el color (transparente) y que se perciba un olor ‘dulce’. Debido a que ya pasaron muchos días y a la poca presencia de este material, es muy difícil rastrear con qué otras substancias podrían venir acompañados, pues normalmente los xilenos se venden en el mercado con ciertas impurezas”, afirmó el investigador del Celeq, Roberto Urcuyo Solórzano.
Afectación a la salud
En esa misma línea, el regente químico en la Escuela de Química de la UCR, Ariel Alfaro Vargas, especialista en toxicología, retomó lo dicho por Urcuyo y afirmó que todo indica que se trata de una mezcla de estos tres tipos de xilenos, también conocida como “xilol”.
No obstante, el experto comentó que dicho hidrocarburo puede provocar daños en la piel y las vías respiratorias en caso de ser inhalado. Además, el xilol ocasiona malestares estomacales producto de irritaciones en el estómago si es ingerido, o incluso vómitos o diarreas si la proporción que se consumió es considerable.
En cuanto a la contaminación del agua, el regente químico de la UCR advirtió que este, como cualquier otro disolvente derivado de los hidrocarburos, es menos pesado que el preciado líquido. Esto hace que se sitúe como una capa muy delgada en la parte superficial del agua.
“No conocemos de cuánto pudo haber sido la contaminación en este caso, pero la sustancia se mantiene en la parte superficial hasta que se evapora por completo. Al ser biodegradable, la evaporación en ríos puede tardar entre uno y seis días en condiciones normales, pero en este caso cabe la posibilidad de que el producto se haya depositado en sedimentos, lo que puede prolongar su permanencia por varias semanas”, mencionó Alfaro.
Las diferentes instancias de la UCR vinculadas con este tema continuarán en alerta, investigando más pistas que determinen cómo se contaminó el agua y el grado afectación a la salud pública.
Repase en este video de Canal Quince UCR toda la conferencia de prensa de la mañana de este jueves 1° de febrero, en la que se brindaron los detalles en torno a este tema.
Puede ver el video de la conferencia en este enlace.
Pablo Mora Vargas Periodista Oficina de Comunicación Institucional, UCR
Este miércoles 31 de enero a las 6 p.m. en el parque de Tibás.
Ante la situación de contaminación de agua en varios cantones, a una semana de no tener soluciones ni respuestas claras por parte del AYA, nos convocamos para tomar medidas de organización y defender el derecho humano al agua, es momento de juntarnos y construir en comunidad.
Anteriormente se publicó una nota que lleva por título, “El problema del agua en Costa Rica”. En esta nota se habla acerca de la problemática que se vive en el país en relación con el agua (Agua con olor y sabor a hidrocarburos. Agua contaminada con agroquímicos. Agua con arsénico. Con aluminio. Acuíferos costeros salinizados. Ríos con coliformes fecales. Faltará agua por la sequía y el fenómeno del Niño).
Por ese motivo, la Asociación Confraternidad Guanacasteca realizó un comunicado donde exponen estas situaciones anteriormente mencionadas, en el comunicado exponen los criterios y se solicita, respetuosamente, una pronta y clara respuesta a estas situaciones.
En ese sentido, el pasado sábado 27 de enero, el Ministerio de Salud emite un comunicado donde acusa recibo del mensaje que envió la Asociación Confraternidad Guanacasteca, mencionado anteriormente. En dicho mensaje, el Ministerio de Salud, comunica que el mensaje será trasladado a la Dirección General de Salud para proceder con lo que corresponda.
El día 29 de enero del 2024, la Presidencia de la República remitió una carta a la Asociación Confraternidad Guanacasteca en respuesta, al correo enviado el día 27 de enero del 2024, al Presidente de la República el señor Rodrigo Chaves Robles en la cual se solicita que se asuman responsabilidades sobre el problema del agua contaminada con hidrocarburos, agroquímicos, arsénico (en Guanacaste) entre otros elementos en el país, además se solicitó que se brinde una solución al problema. Ver nota: https://wp.me/p6rfbZ-ojp
La respuesta de la Presidencia de la República en la carta, informa que se hizo un traslado de gestión a las instituciones correspondientes, según lo establecido en la “La Ley General de la Administración Pública”. Asimismo, solicita que se informe de la atención dada a la gestión de la Asociación Confraternidad Guanacasteca.
Agua con olor y sabor a hidrocarburos. Agua contaminada con agroquímicos. Agua con arsénico. Con aluminio. Acuíferos costeros salinizados. Ríos con coliformes fecales. Faltará agua por la sequía y el fenómeno del Niño.
Son noticias comunes en Costa Rica.
Problemas constantes y reiterados que, de no ser abordados de manera oportuna a través de planes apropiados y serios, por parte de las instituciones y de la sociedad en general, pueden acarrear graves consecuencias para la sociedad costarricense.
Somos conscientes que una crisis con el agua representa una seria amenaza y coloca en situación vulnerable a varios sectores importantes de la población.
Por los anteriores motivos, hacemos un llamado a el Gobierno de la República y en especial al AyA; al MINAE; al SENARA, al MAG; ARESEP y otras instituciones y sectores involucrados, para que asuman sus responsabilidades.
Aquí exponemos nuestros criterios y solicitamos, respetuosamente, una pronta y clara respuesta a estas situaciones.
Falta de voluntad del AyA para asegurar el acceso al agua potable para todas las personas usuarias:
El AyA indica que presenta actualmente un déficit hídrico de sus sistemas de agua potable ubicados en diferentes partes del país, y prevé que ante con el fenómeno ENOS pasarán a afectarse más de sus sistemas.
Pero el AyA y otros operadores del servicio de agua potable, actualmente utilizan solo el 10,7 % de toda el agua de Costa Rica para brindar sus servicios.
El abastecimiento de agua a las comunidades es prioridad según la Constitución Política y la Ley de Agua.
La Ley de Agua No. 276, en su artículo 137, establece claramente: “El Ministerio del Ambiente y Energía, de oficio o a instancia de parte, está facultado para modificar, sin exponerse a pago de daños y perjuicios por ningún motivo, los derechos al uso de las aguas públicas, cualquiera que sea el título que ampare el aprovechamiento, riego, usos industriales y fuerza motriz, en los siguientes casos: Si se necesitan las aguas para abastecimiento de poblaciones…”
Lo que corresponde hacer, ante el faltante actual y potencial de agua para el abastecimiento de la población, es que el AyA le solicite al MINAE acceso al agua concesionada para otros usos, en caso de necesidad, como el actual.
Pero AyA hasta ahora NO lo hace, ni nos responde seriamente a nuestra sugerencia en ese sentido de fecha 7 de junio de 2023.
La responsabilidad de la administración del recurso hídrico recae por ley en el MINAE.
El MINAE actualmente tiene destinadas casi el 90% de las concesiones para uso del agua a actividades que no corresponden al consumo humano.
Ante esta situación, cuestionamos aquellas concesiones de agua en manos de empresas privadas de gran capital, que utilizan el 50% del agua de Costa Rica, que no son sometidas a ningún racionamiento y se encuentran por encima del derecho al agua de la ciudadanía, y a la atención de la emergencia que se avecina por el déficit hídrico que sufrirán los sistemas de agua potable del AyA en los meses venideros.
Sabemos que existen actualmente tantas explotaciones ilegales como concesiones otorgadas por MINAE. Según proyecto ley exp. 22.709 (ya declarado inconstitucional) hay 8 000 pozos perforados ilegalmente en manos de grandes exportadores de frutas. Y según base de datos de MINAE, otro tanto de concesiones vencidas, morosas y sin completar los trámites, que siguen usando agua.
Algunos malos empresarios, siguen robándose nuestra agua y las autoridades responsables del MINAE, no cumplen con su deber de poner fin en tan ilegal situación.
Por lo tanto, consideramos que existe una falta de acción importante sobre el recurso hídrico por parte de la Dirección de Agua de MINAE, tanto para impedir las explotaciones ilegales, como para denunciar el delito de usurpación de aguas practicado diariamente por estas empresas.
Por las anteriores razones, SOLICITAMOS RESPETUOSAMENTE:
A) Al AyA: Presentar ante el MINAE en forma expedita, las solicitudes de reducir el caudal concesionado para otros usos en todas las zonas de comunidades en riesgo de tener faltantes.
B) Al MINAE: B1) Disponer de inmediato la paralización de explotación y cierre de pozos ilegales, con concesiones vencidas o morosas. B2) Acoger a trámite toda solicitud presentada por el AyA u otro operador (ESPH, ASADAS, municipalidades) para asegurar la prioridad del agua para consumo humano, definida por ley. B3) Poner controles para que estas reducciones sean acatadas efectivamente.
C) Al ministerio de Salud, ARESEP, SENARA y otras instituciones, colaborar con el debido manejo del agua, para asegurar la disponibilidad a todas las comunidades del país, estén donde estén, del servicio de agua potable para su consumo diario, constante y en cantidad y calidad adecuada.
D) Al Ministerio Público, OIJ, Ministerio de Seguridad, ayudar en el cierre de todos los pozos o tomas, donde se roban el agua y apoyar así el debido castigo de los delincuentes.
E) Al sector empresarial, que consume grandes caudales (principalmente el riego con 75% de toda el agua del país; a los sectores industrial, turístico y otros), que tomen las medidas oportunas para ahorrar el preciado recurso.
En el caso del sector agrícola, exigimos la modernización de sus sistemas de riego, medida que permitiría ahorrar al menos, el 50 % de su consumo.
El manejo sostenible del agua es la base para la seguridad y un desarrollo armónico.
Creemos hacer un planteo claro sobre el verdadero problema del agua en el país.
Dejamos para otra oportunidad hablar y plantear el problema catastrófico de las aguas residuales de Costa Rica.
Esperamos sus noticias en el plazo legal del derecho de respuesta.
Solicitamos a los medios de comunicación, hacerse eco de estas consultas.
La ingesta de algunos hidrocarburos produce «irritación de la garganta y el estómago, depresión del sistema nervioso, dificultad para respirar y neumonía debido al paso de líquido hacia los pulmones», por lo cual, la situación que están viviendo, decenas de miles de habitantes, de los populosos cantones de Moravia, Tibás, Goicoechea, Montes de Oca y partes de San José ha de ser abordado como emergencia suprema.
No ha sido comunicado, cuál es la fuente de la gravísima contaminación, pese a que las autoridades gubernamentales, fueron incapaces de comprobar en laboratorios, lo que días antes reportaban las comunidades.
¡Valioso tiempo se perdió, hasta que, por fin, lo reafirmaron! Y todavía HOY, miles de personas no han podido enterarse, que su agua, supuestamente potable, es una sustancia tóxica.
No vemos un esfuerzo mayúsculo por dotar de agua potable, a los habitantes, que incluye obviamente, poblaciones muy vulnerables, de niños y viejitos, para que no dependan del muy oneroso costo del agua embotellada, que la gran mayoría no puede comprar.
Predomina la incertidumbre, pues se desconoce sobre la letalidad de las concentraciones, del hidrocarburo, en las diversas cañerías del AyA. Tampoco se ha informado de los avances en la indagación, por determinar la fuente de la contaminación.
¿Tendrán alguna idea razonable, de quiénes son los responsables? ¿Bastará con lavar unos tanques de captación y tratamiento? ¿Se contaminaron las aguas subterráneas? ¿En cuánto se estiman los daños y quiénes serían los presuntos culpables?
La Autoridad del Agua (AyA) emitió una alerta a las comunidades de Tibás, Moravia, Guadalupe, San José y Montes de Oca, solicitando a los residentes no ingerir agua y abstenerse de utilizarla para la preparación de alimentos e higiene personal, luego de los resultados de los análisis de laboratorio que revelaron la presencia de hidrocarburos totales en bajas concentraciones.
Los sectores afectados incluyen:
Tibás: Centro, Anselmo Llorente, San Juan, Cinco Esquinas, Colima, León XIII
Moravia: San Vicente
Goicoechea: Calle Blancos, Guadalupe, San Francisco
San José: Uruca, Merced (bajos de la Unión y Museo de los Niños), Carmen (barrio Otoya y barrio Amón, barrio Buena Vista)
Montes de Oca: Mercedes (barrio Magnolias)
En respuesta a la situación, AyA implementará rutas de reparto de agua potable con camiones cisterna en estas áreas. Los horarios de las rutas serán anunciados a través de los canales oficiales de la institución.
Mientras se realizan nuevas pruebas de laboratorio para monitorear la presencia de la sustancia detectada, los equipos de AyA trabajan en la identificación del foco de contaminación y continúan con la limpieza de tanques, tuberías y otras operaciones.
La institución hace un llamado a la población para que, en caso de percibir algún olor o sabor anormal en el agua, alerten la situación a través de la línea telefónica institucional 800-737 6783.
AyA se compromete a mantener a la población informada sobre los avances en la resolución de esta situación y a garantizar el suministro seguro de agua a las comunidades afectadas.
