A pesar de su riqueza natural, con 22 áreas protegidas, la Región Brunca, conformada por los cantones de Osa, Golfito, Corredores, Coto Brus y Buenos Aires en la provincia de Puntarenas, y Pérez Zeledón en la provincia de San José, es una región que vive condiciones de mayor desventaja social que el resto de las regiones del país, según el Ìndice de Desarrollo Social 2017 del MIDEPLAN.
El pasado 20 de julio de 2019, miembros de diversas organizaciones sociales y comunales del cantón de Turrialba, en conjunto con un grupo de estudiantes, profesionales, ciudadanos y ciudadanas de diferentes partes del país, nos reunimos en la comunidad de Torito, con el fin de discutir sobre la amenaza que representa la construcción de nuevas represas hidroeléctricas en este cantón, así como definir acciones para enfrentar dicha amenaza en defensa de nuestros ríos y nuestras comunidades.
En el año 2013, iniciamos una lucha que nos vaticinaban perdida: detener 17 proyectos hidroeléctricos, planteados al amparo de las leyes de apertura del mercado eléctrico; aprobadas en los gobiernos de José Ma. Figueres y Oscar Arias, casualmente ambos pertenecientes a familias que participan de la generación privada. Estos proyectos además serían desarrollados por grandes empresas y grupos familiares poderosos. Teníamos en contra el marco legal, a grupos política y económicamente poderosos y a la misma institucionalidad, como la SETENA, que históricamente había cumplido un papel de “facilitador” para este tipo de proyectos, al igual que la ARESEP, el ICE, las Municipalidades. Muchos nos auguraban un rotundo fracaso: “ustedes no tienen recursos, no tienen capacidades técnicas, ni legales, no tienen “patas” políticas”.
Bajo un discurso de “desarrollo”, de progreso, se justificaban estos proyectos, a las pocas personas que se les presentaron inicialmente en las comunidades. Sin embargo 6 años después somos testigos del cierre del último proyecto hidroeléctrico en la Zona Sur, el PH San Rafael. Poco a poco, gracias a la resistencia que ofrecieron las comunidades, que, integradas junto con estudiantes, artistas, profesionales, ciudadanos y ciudadanas en general, en el Movimiento Ríos Vivos, logró articular la lucha para vencer a estos proyectos.
Poco a poco, basado en la experiencia que iba desarrollando cada grupo de resistencia que se constituía en las comunidades, y con el apoyo de aliados, como Kioscos Ambientales de la UCR, la FECON, la Asociación Voces Nuestras y en un inicio incluso la Pastoral Social de la Iglesia Católica. A punta de ejercicio se tejieron músculos de resistencia: aprendimos a presentar oposiciones en la SETENA; a hurgar en estudios técnicos para ubicar la información biológica, a desarrollar herramientas de comunicación tanto a lo interno como a lo externo del Movimiento; a realizar movilizaciones en los ríos, en las calles, en la ciudades, para llamar la atención de la ciudadanía, a realizar cabildeo político con los candidatos, a presionar a las Municipalidades para lograr las moratorias, a ser expertos en tramitologías, para descubrir las múltiples irregularidades con las que se iban aprobando los avances en los proyectos hidroeléctricos; a constituir células de resistencia independientes, pero al mismo tiempo capaces de aprovechar el conocimiento y experiencia adquiridos por el Movimiento en su totalidad. Se construyeron también hermandades, nuevas amistades, relaciones que antes no existían entre personas y comunidades distintas.
Este proceso desnudó los niveles de injerencia y de corrupción que se promueve desde las empresas privadas, tramitando proyectos con estudios de impacto ambiental superficiales, sin consulta a las comunidades, e incluso manipulando con su capital a algunos vecinos; logrando permisos irregulares en las Municipalidades y la aprobación en la ARESEP y SETENA de procesos que indican claramente que dio una colusión entre las empresas y estas entidades. Lo último que nos enteremos, cuando se solicitó información respecto a lo actuado, es que no se “puede adelantar información, hasta que sea oficialmente comunicada a los interesados”; refiriéndose a la empresa: para las autoridades las comunidades, los vecinos que defendemos los ríos, no somos “parte interesada”.
Todo este conocimiento y capacidades, construido por cientos de personas, es el que permitió que hoy se nos anuncie que el gobierno decidió no otorgar la conveniencia nacional al último proyecto en ciernes, el PH San Rafael; sin esta presión social, sin este ejercicio del poder y la gobernanza que emergió de la ciudadanía, no lo hubiésemos logrado.
Desde el mes de mayo más de 20 personas vinculadas con proyectos inscritos en la Vicerrectoría de Acción Social (VAS) de la Universidad de Costa Rica (UCR) se están capacitando para generar artículos científicos a partir de sus experiencias de trabajo en comunidad. Esta iniciativa surge en conjunto con el Instituto de Investigación en Educación (INIE) y pretende crear nuevo conocimiento y visibilizar la labor de las universidades públicas en el trabajo colaborativo a lo largo del país.
La Escuela de Ciencias Políticas y el Centro de Investigación y Estudios Políticos de la UCR, invita al conversatorio: "Luchas comunales en defensa de los ríos en Costa Rica", a realizarse este próximo 30 de abril a las 2 p.m. en la sala de audiovisuales de la biblioteca de Ciencias Sociales.
La comunidad de Guacimal preparó un material informativo en defensa de los ríos y en solidaridad con las comunidades del país que luchan por cuidar los ríos.
La Escuela de Psicología de la Universidad de Costa Rica (UCR) reconoce la necesidad de “abrir sus paredes” para acercarse a las comunidades del país y comprender las realidad de las poblaciones, un acercamiento que se hace desde la psicología comunitaria.
Lideresas de más de 10 comunidades en Puntarenas arrancaron con el proyecto de Comunicadoras Comunitarias para el Buen Vivir, gracias a un proyecto presentado ante el Programa Puntos de Cultura que ejecuta la Dirección de Cultura del Ministerio de Cultura y Juventud.
Verónica Sheehan explicó a SURCOS que “el proyecto está siendo impulsado por el Centro Demostrativo de Sostenibilidad localizado en la antigua Casona de Guacimal”.
Estas mujeres han estado comprometidas con la protección de derechos humanos y ambientales de gran diversidad, “y ahora tendrán una voz mediante sus propios programas de radio. La idea es construir ediciones de radio positivas y propositivas para alcanzar el bien-estar común”, dijo Verónica.
En este esfuerzo comunicativo comunitario colaboran algunas integrantes de la Colectiva Caminando, que producen el programa Radio Calles y Cuerpos.
Veintiocho cantones cuentan con inventarios completos de sus puentes
El Ing. Josué Quesada, realizando una de las inspecciones en las estructuras cantonales.
El Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales de la Universidad de Costa Rica (LanammeUCR), mediante la Unidad de Gestión Municipal del Programa de Infraestructura del Transporte (PITRA), ha inspeccionado un total de 600 puentes de la red vial cantonal entre el 2010 y 2018.
Como parte de las tareas encomendadas al LanammeUCR, por medio de la leyes 8114 y 8306, se pueden realizar inspecciones de puentes vehiculares dentro de la red vial cantonal, gracias a la figura de los convenios con las municipalidades. Esto permitió que en el periodo de ocho años se realizara la inspección en 600 estructuras y que se visitaran un total de 675 puentes cantonales en todo el país, con el fin de evaluar su condición funcional y estructural.
La iniciativa surgió debido a la necesidad que tenían las municipalidades de conocer mejor la condición de sus puentes. Dentro de los datos recolectados y procesados se destacan temas referentes a factores básicos de inventario (ubicación, tipología, materiales) hasta su estado funcional (identificación de daños y posibles intervenciones). Estos insumos permitieron realizar un diagnóstico actualizado y útil para que las municipalidades puedan definir las mejores estrategias de intervención de las estructuras.
El ingeniero Josué Quesada, explica que en el 2010 se iniciaron las inspecciones en puentes, de forma paralela a los otros trabajos que se hacen relacionados a estas estructuras como capacitaciones a los ingenieros y personal municipal, y colaboraciones en planes de gestión e intervención de puentes en condición crítica.
Además, de las inspecciones a los puentes la Unidad de Gestión Municipal brinda capacitaciones a los ingenieros y personal municipal, y colabora con la información que permite la elaboración de planes de gestión e intervención de puentes en condición crítica.
“Las inspecciones se hacen regularmente a las municipalidades con las que tenemos un convenio, pero si por alguna razón llega una solicitud de alguna municipalidad con la que no se tenga establecido formalmente el convenio, de igual manera se atiende y se hacen las visitas e inspecciones a los puentes en vista de las potestades de la ley”, indicó Quesada.
Quesada resalta que, con la información generada de las inspecciones, los gobiernos locales pueden empezar también procesos de gestión para la atención de las estructuras, considerando aspectos importantes de funcionalidad y capacidad de las estructuras, y hasta prepararse para eventos naturales inesperados como los vividos en años anteriores.
“Algunos de los cantones que tuvieron problemas con el Huracán Otto o la Tormenta Nate, ya tenía información e inspecciones concluidas, muchos de ellos habían realizado intervenciones que les permitieron resistir mejor a esos eventos”, dijo Quesada.
Resumen en números
Actualmente, la Unidad de Gestión Municipal ha trabajado con 49 de las 82 municipalidades de todo el país.
600 puentes viales inspeccionados según la metodología del MOPT en 49 cantones del país.
28 cantones cuentan con inventarios completos de puentes.
Longitud de 8 546 metros lineales de estructuras de puentes debidamente inspeccionados.
75 puentes y alcantarillas mayores han sido sujetos a procesos de revisión por parte del personal técnico y profesional de la Unidad de Gestión Municipal, en lugares donde no se tenían establecidos convenios formales.
42 189 m2 de área de puentes inspeccionados.
Resultados de las inspecciones
A partir de las inspecciones se sacaron estadísticas que contribuyen a tener un mejor panorama del estado de los puentes cantonales del país:
El 70% de los puentes cantonales son menores a 15 metros.
Un 65% de los puentes solo tienen un carril.
17% de los puentes son de dos carriles.
La mayoría tienen superestructuras de tipo viga simple y de acero (lo que hace que sean más susceptibles a la corrosión).
57% de los puentes tienen al menos un elemento calificado con un daño grave, por lo que se puede decir que dos de cada tres puentes se identifica al menos un daño grave en alguno de los elementos.
El deterioro más frecuente es la socavación de bastiones, debido a que se construyen sus cimentaciones en zonas susceptibles a la acción de los cauces de los ríos o se han dado cambios importantes en las cuencas.
El segundo deterioro más identificado es la corrosión, especialmente en vigas.
El tercero son las barandas en mal estado o ausentes, lo que contribuye con un problema de seguridad vial.
De las estructuras analizadas al menos 10 de los puentes inspeccionados sufrieron colapsos o daños significativos que ameritaron su reconstrucción.
Entre música en vivo y ricas comidas al fogón, la energía positiva se podía sentir en el aire. Fue un día para celebrar el poder de comunidades organizadas por la salud, la justicia y la sostenibilidad… Estamos creando el mundo en el que queremos vivir…
Así describe Verónica Sheehan para SURCOS la celebración del cierre de año de varias organizaciones que trabajan en conjunto por su calidad de vida. En Guacimal se dieron cita la Asada de Guacimal, la Alianza de Comunidades por la Defensa del Agua, la Asociación de Desarrollo Comunal, el Centro Demostrativo de Sostenibilidad Ambiental, Kioscos Socioambientales de la UCR y don Vicente Chavarría, regidor en la Municipalidad de Puntarenas por el Frente Amplio.
“Estuvimos grabando programas para radio gracias al apoyo de la Asociación Voces Nuestras. Se introdujo el proyecto que empieza con talleres de radio para mujeres en la provincia de Puntarenas en febrero gracias a Puntos de Cultura del Ministerio de Cultura. Se tocaron temas como el derecho a la semilla criolla, al agua, a la justicia social y económica, la Feria de Guacimal, entre otros”.
